膨潤土根據(jù)其蒙脫石的交換性陽離子的種類和層電荷大小可劃分不同的屬性，如鈉基、鈣基、鎂基、鋁基等，各屬性相互間還可過渡，即自然改型。人們利用這一特性在生產(chǎn)中根據(jù)需要對(duì)膨潤土進(jìn)行人工改性。按其性質(zhì)和工業(yè)用途可分為鈉基、鈣基和鈉鈣基、鈣鈉基膨潤土礦。

膨潤土因其具有良好的粘結(jié)、吸附、催化性、懸浮、分散、觸變及陽離子交換等理化特性，工業(yè)上常被用作粘結(jié)劑、吸附劑、吸收劑、填充劑、催化劑、觸變劑、絮凝劑、洗滌劑、穩(wěn)定劑、增稠劑等；生化研究中用作蛋白及微粒的乳化劑和吸附劑；化肥、殺菌劑和農(nóng)藥的載體，橡膠和塑料的填料，合成樹脂和油墨的防沉降助劑，顏料和原漿涂料的觸變和增稠，日用化工品的添加劑，醫(yī)藥的吸著劑和黏結(jié)劑等；廣泛應(yīng)用在冶金球團(tuán)、鑄造型砂、鉆探泥漿、油脂脫色、化工、造紙、橡膠、醫(yī)藥、農(nóng)林等工業(yè)。

使用膨潤土進(jìn)行重金屬吸附處理,氨、氙、硝基苯、苯酚有效果,且通過改性劑碳鏈的增長可提高去除效果。也可以利用膨潤土進(jìn)行除磷。普通除磷方法有兩種:化學(xué)法和生物法。這兩種一種費(fèi)用高，產(chǎn)生污泥較多，另一種操作復(fù)雜、效率低。而利用鋁交聯(lián)蒙脫石對(duì)磷酸根有較好的吸附作用，去除率能達(dá)到。