佛家強(qiáng)調(diào)不以規(guī)矩不成方圓，崇尚禮樂，它是美學(xué)上的幾何學(xué)嚴(yán)謹(jǐn)渾厚而有秩序，建筑的構(gòu)圖是雙邊對(duì)稱。而道家在此基礎(chǔ)上并含蓄了重返自然，回歸自然才得天真。在建筑格局上可不受平面地塊的高低差限制，在遵循中國(guó)傳統(tǒng)建筑的主次尊卑指導(dǎo)思想基礎(chǔ)上，建筑可逢高建高，逢低就低，上下錯(cuò)落，不對(duì)稱式均衡。正是由于儒道思想相輔相成共存共榮，才形成了中國(guó)古典建筑所反映出來的自由活潑曲折的格局。

十方院在建筑景觀序列上，主要建筑也同樣按主次高低布置在中軸線上，在井然有序中體現(xiàn)各單體建筑在該組群中的重要性和等級(jí)地位，并沿中軸線推進(jìn)，逐漸出現(xiàn)高潮。慈航、藥王、元辰、財(cái)神、眾附屬殿依次圍主軸線兩旁排列，成為一幅主次有別前后呼應(yīng)神情并茂的建筑群體。

道觀建設(shè)是深受傳統(tǒng)文化的影響和溶化，十方院全部按中國(guó)傳統(tǒng)風(fēng)水章法修造。就連監(jiān)院門前的荷花也有深邃的文化淵數(shù)，在中國(guó)的文化背景下，中國(guó)的建筑環(huán)境表現(xiàn)出了與人與自然環(huán)境融為一體，互為平衡。

軸線一般分為對(duì)稱和不對(duì)稱。對(duì)稱軸線的基本特點(diǎn)是莊重、雄偉、空間方向性明確，有規(guī)則。我們所熟知的故宮、天堂、國(guó)內(nèi)寺廟都屬于這種類型。因此我們經(jīng)?？吹絺鹘y(tǒng)的寺廟建筑大多是對(duì)稱的。當(dāng)然對(duì)稱軸線有兩個(gè)基本屬性。性質(zhì)一，限定物的對(duì)稱性越強(qiáng)，軸向強(qiáng)度越強(qiáng)。性質(zhì)而，限定物的自對(duì)稱性越強(qiáng)，軸向強(qiáng)度反而越弱。

道觀通名的選擇和建筑規(guī)模也密切相關(guān)，人們一般從通名就可以斷定該道觀的建筑情況。因?yàn)樵谶@些通名中，“宮”和“府”的規(guī)模相對(duì)大，而且是比較豪華的建筑，如“永樂宮”“青羊?qū)m”“天師府”：“觀”和“院”的規(guī)模次之，但也是有一定的建筑規(guī)模，如“嘉應(yīng)觀”“玉泉觀”“抱樸道院”等：“廟”的規(guī)模相對(duì)小，有的小到只有一個(gè)建筑物的程度，如遍布各地的土地廟、水神廟、城隍廟等，其中就有一些只有一間屋子大小。所以從規(guī)模上看，道觀的命名也是有嚴(yán)格的標(biāo)準(zhǔn)。

以供奉的神靈名命名 這類道觀采用直接命名的方式，把觀的名稱和所供奉的神靈直接掛鉤，生動(dòng)形象，讓人見名思義，立即可以斷定觀內(nèi)的主題。如北京東岳廟，里邊供奉的是東岳大帝(泰山神)的神像：天津天后宮里供奉的則是天妃的神像，也就是沿海稱作媽祖的海神；北山玉皇閣顧名思義自然就是玉皇大帝的神像；泰山碧霞元君祠祭祀的則是道教女神碧霞元君；龍虎山天師府，祭祀的是張道陵，也就是人們常說的張?zhí)鞄?；西安八仙宮則是傳說中的呂洞賓、張果老、鐵拐李等八位神仙。