分解塑膠能于陽光下分解。亦有于塑料中加入淀粉使其更易于生物分解，但分解仍不完全。甚有人利用基因改造細菌產(chǎn)生完全可生物分解的塑料，但成本還是高昂。德國巴斯夫公司(BASF)研究出一種稱為Ecoflex的可生物分解塑料，用于食品包裝。以上的可分解塑料由于成本問題，因此鮮有使用。而這種塑料必需曝露于空氣的情況下才能分解，因此若被掩埋，仍然會導(dǎo)致固體廢物的問題。

隨著塑料大量應(yīng)用，進入二十一世紀以來我國塑料再生行業(yè)市場逐漸繁華、中小企業(yè)如涌泉出現(xiàn)，投資活躍，從以前家庭作坊式回收再生塑料模式正向以市場需求為動力的純商業(yè)模式轉(zhuǎn)變，并正在發(fā)展成為回收加工集群化、市場交易集約化、以完全靠市場需求和價格驅(qū)動為導(dǎo)向的環(huán)保型產(chǎn)業(yè)經(jīng)濟。

廢舊塑料由于具有大分子結(jié)構(gòu)，因此廢棄后長期不易分解腐爛，并且質(zhì)量輕、體積大，暴露在空氣中可隨風(fēng)飛動或在水中漂浮。因此，人們常利用丘陵凹地或自然凹陷坑池建設(shè)填埋場，對其進行衛(wèi)生填埋。衛(wèi)生填埋法具有建設(shè)投資少、運行費用低等特點，長期以來都是大量采用的廢舊塑料的處理方法。但填埋處理存在著嚴重的缺點：塑料廢棄物由于密度小、體積大，因此占用空間面積較大，增加了土地資源的負擔。