和其它許多雕刻形式一樣，沉香山子其實(shí)起源于玉雕，是擺件工藝中的一種。因?yàn)楸憩F(xiàn)的多是復(fù)雜的山水景象和人文典故，所以要求作者在雕刻手藝之外，還要有很高的造型能力和國(guó)學(xué)功底。

山子可謂是古代雕刻工藝的集大成者。制作時(shí)先要觀察材料，根據(jù)形狀、特征、色澤等因素定下主題，務(wù)使造型、料質(zhì)、顏色都渾然一體。再按“丈山尺樹、寸馬分人”的比例，在料上或浮雕、或深雕、或縷空雕，使山水樓臺(tái)草木人物等形象，構(gòu)成遠(yuǎn)景近景的交替變化，以取得一種立體感和透視感。

正是因?yàn)楣に嚨膹?fù)雜，沉香山子十分受古人的青睞。比如北宋時(shí)期的香友蘇東坡，就曾送弟弟蘇轍一座沉香山子來(lái)寄托思念。老蘇兄弟倆連上父親，仨人直接快占了唐宋八大家一半的名額。然而就這么一家子大文豪，平時(shí)的愛好就是沉香，直到哥哥和弟弟倆人晚年被貶官，依然以沉香自比，不改初衷。

我們?cè)谔暨x配飾的時(shí)候，盡量不要用那些質(zhì)地十分堅(jiān)硬的材料，南紅、青金石、綠松石一類的雖然好看，但其質(zhì)地過(guò)硬，長(zhǎng)期佩戴剮蹭間可能會(huì)對(duì)沉香手串造成傷害。比較好的配飾應(yīng)該是像蜜蠟這樣，肌理細(xì)膩觸手溫潤(rùn)，不會(huì)對(duì)沉香手串造成傷害。同時(shí)從形成的原理來(lái)看，蜜蠟和沉香還有一定的相似之處，這可能就是緣分吧。
沉香手串，所有沉香工藝品中為流行的一種，也是許多香友認(rèn)識(shí)沉香的入門之選。相對(duì)于其它的香制品，其優(yōu)點(diǎn)在于外形美觀佩戴方便，同時(shí)又能隨著人體的活動(dòng)散發(fā)出自然香韻，可以說(shuō)是將“佩”“玩”“聞”三種樂趣統(tǒng)一了起來(lái)，因此才能被廣大香友所喜愛。
沉香是沉香木樹干受外界不良因素影響后留存的病理組織,一般褐色至深黑色,隨著顏色的加深,品質(zhì)也隨著提高。沉香樹要能結(jié)香,其價(jià)值才能得到真正體現(xiàn)。沉香形成原因有生物性、物理性和化學(xué)性。生物因子例如昆蟲侵食、真菌感染。