是涉及生物體內多種細胞功能的生物活性物質。生物體內已發(fā)現(xiàn)幾百種肽，是機體完成各種復雜的生理活性的參與者。所有細胞都能合成多肽物質，其功能活動也受多肽的調節(jié)。

常見的有二肽（Dipeptide），三肽（Tripeptide），甚至多肽（Polypeptide）等，而2~10肽屬于寡肽（Oligo-peptide），10~50肽屬于多肽，通常十肽以下者較具醫(yī)藥及商業(yè)實用性。

肽可由膳食蛋白質（Dietary protein）通過化學方法水解出來，也可以人工方法取得。系由兩個或以上的氨基酸（Amino acids）聚合所構成，在細胞生理及代謝功能的調節(jié)上甚為重要。