過去使用硅作為太陽能電池材料，而中國生產(chǎn)硅片的能力還太低，多數(shù)材料都依靠進口，導致太陽能電池成本太高。要使太陽能發(fā)電得到大規(guī)模推廣，科學家降低太陽能電池材料的成本，或找到更廉價的太陽能電池材料。

中國太陽能學會光伏主任趙玉文說，太陽能電池的價格大約為3.15美元/瓦，并網(wǎng)系統(tǒng)價格為6美元/瓦，發(fā)電成本為0.25美元/瓦。完成的8兆瓦并網(wǎng)光伏系統(tǒng)的前期研究表明，完全商業(yè)化運作的并網(wǎng)光伏發(fā)電的上網(wǎng)電價大約為每度電3.4元，尚無法同火電、風電等競爭。但是世界上大規(guī)模市場發(fā)展和快速的技術(shù)進步正在使光伏系統(tǒng)設(shè)備和發(fā)電成本有效降低，預計到2010年光伏系統(tǒng)將降到3美元/瓦左右，發(fā)電成本將下降到每度0.1美元———也就是人民幣1塊錢左右。他說：“當前火電成本日漸上漲，發(fā)展太陽電力能正逢其時?！?br/>
應用于廣場、公園、綠地等場所，采用各種造型的小功率LED點光源、線光源，也有冷陰極造型燈來美化環(huán)境。太陽能景觀燈可以不破壞綠地而得到較好的景觀照明效果。