磁鐵分磁鐵與軟磁，磁鐵是加上強(qiáng)磁，使磁性物質(zhì)的自旋與電子角動(dòng)量成固定方向排列，軟磁則是加上電。（也是一種加上磁力的方法）等電流去掉軟鐵會(huì)慢慢失去磁性。

將條形磁鐵的中點(diǎn)用細(xì)線懸掛起來，靜止的時(shí)候，它的兩端會(huì)各指向地球南方和北方，指向北方的一端稱為指北極或N極，指向南方的一端為指南極或S極。

到六十年代，釤鈷永磁的出現(xiàn)，則為磁鐵的應(yīng)用開辟了一個(gè)新時(shí)代。迄今為止，稀土永磁已經(jīng)歷代SmCo5，第二代沉淀硬化型Sm2Co17，發(fā)展到第三代Nd-Fe-B永磁材料。目前鐵氧體磁鐵仍然是用量大的永磁材料，但釹鐵硼磁鐵的產(chǎn)值已大大超過鐵氧體永磁材料，釹鐵硼磁鐵的生產(chǎn)已發(fā)展成一大產(chǎn)業(yè)。

軟磁包括硅鋼片和軟磁鐵芯；硬磁包括鋁鎳鈷、釤鈷、鐵氧體和釹鐵硼，其中，貴的是釤鈷磁鋼，便宜的是鐵氧體磁鋼，性能高的是釹鐵硼磁鋼，但是性能穩(wěn)定，溫度系數(shù)好的是鋁鎳鈷磁鋼，用戶可以根據(jù)不同的需求選擇不同的硬磁產(chǎn)品。 我們所說的磁鐵，一般都是指永磁磁鐵。 永磁磁鐵又分二大分類。

釹鐵硼磁鐵　它是目前發(fā)現(xiàn)商品化性能高的磁鐵，被人們稱為磁王，擁有的磁性能其大磁能積（BHmax）高過鐵氧體（Ferrite）10倍以上。其本身的機(jī)械加工性能亦相當(dāng)之好。工作溫度高可達(dá)200攝氏度。而且其質(zhì)地堅(jiān)硬，性能穩(wěn)定，有很好的性價(jià)比，故其應(yīng)用極其廣泛。但因?yàn)槠浠瘜W(xué)活性很強(qiáng)，所以對(duì)其表面凃?qū)犹幚?。（如鍍Zn,Ni,電泳、鈍化等）。

非性磁鐵加熱到一定的溫度會(huì)突然失去磁性，這是由于組成磁鐵的眾多“元磁體”之排列從有序到無序所引起的；失去磁性的磁鐵放入到磁場(chǎng)中，當(dāng)磁化強(qiáng)度達(dá)到某一數(shù)值，它又被磁化，“元磁體”之排列又從無序到有序。