吸收式制冷是利用兩種物質(zhì)所組成的二元溶液作為工質(zhì)來進行的。這兩種物質(zhì)在同一壓強下有不同的沸點，其中高沸點的組分稱為吸收劑，低沸點的組分稱為制冷劑。常用的吸收劑—制冷劑組合有兩種：一種是溴化鋰—水，通常適用于大型中央空調(diào)；另一種是水—氨，通常適用于小型空調(diào)。
　　吸收式制冷機主要由發(fā)生器、冷凝器、蒸發(fā)器和吸收器組成。
　　本文以溴化鋰吸收式制冷機為例。在制冷機運行過程中，當(dāng)溴化鋰水溶液在發(fā)生器內(nèi)受到熱媒水加熱后，溶液中的水不斷汽化；水蒸氣進入冷凝器，被冷卻水降溫后凝結(jié)；隨著水的不斷汽化，發(fā)生器內(nèi)的溶液濃度不斷升高，進入吸收器；當(dāng)冷凝器內(nèi)的水通過節(jié)流閥進入蒸發(fā)器時，膨脹而汽化，并在汽化過程中大量吸收蒸發(fā)器內(nèi)冷媒水的熱量，從而達到降溫制冷的目的；在此過程中，低溫水蒸氣進入吸收器，被吸收器內(nèi)的濃溴化鋰溶液吸收，溶液濃度逐步降低，由溶液泵送回發(fā)生器，完成整個循環(huán)。

在上世紀(jì)90年代，電力資源緊張，我國的溴化鋰行業(yè)得到大規(guī)模的發(fā)展，曾經(jīng)在的廣告出現(xiàn)許多溴化鋰中央空調(diào)的廣告。

嚴(yán)格來講，溴化鋰設(shè)備用于中央空調(diào)是非常廢能的，因為能效比非常低。但是在當(dāng)時的能源情況下，溴化鋰設(shè)備得到了大的發(fā)展。

現(xiàn)在溴化鋰產(chǎn)品主要用于工業(yè)生產(chǎn)中，利用廢熱、低品位熱源制冷。中央空調(diào)領(lǐng)域逐漸退出了

價格上以遠大的較高（以商業(yè)制冷為主）其它家以工業(yè)的余熱利用為主，在工業(yè)上應(yīng)該說還是國產(chǎn)的更適合國內(nèi)的使用（就像國產(chǎn)車一樣買著便宜用著也便宜） 個人認為還是國產(chǎn)的好，因為溴化鋰這種機組經(jīng)過國內(nèi)這么多年的發(fā)展已經(jīng)很成熟了，很難說那家比其它家好很多的情況，技術(shù)含量都差不多，國產(chǎn)的還相對便宜點。在很多日、韓項目中基本上他們都選擇自己本國出的機組，既然如此國人還是請用國貨吧。

一個是以美國為代表的水冷流派，如開力、約克、特靈、麥克維爾、清華同方等；另一個是以為代表的氟利昂或溴化鋰流派，如、大金、三洋、青島，等等。空調(diào)由冷熱源和空氣調(diào)節(jié)組成。制冷為空氣調(diào)節(jié)提供所需冷量，用以抵消室內(nèi)的冷負荷；制熱為空氣調(diào)節(jié)提供用以抵消室內(nèi)熱負荷的熱量。其中制冷的采用種類、運行、結(jié)構(gòu)形式等直接影響了空調(diào)在運行中的經(jīng)濟性、性、合理性。
家用空調(diào)區(qū)別于的大型樓宇空調(diào)以及家用分體機，家用空調(diào)將室內(nèi)空調(diào)負荷集中處理，產(chǎn)生的冷(熱)量是通過一定的介質(zhì)輸送到空調(diào)房間，實現(xiàn)室內(nèi)空氣調(diào)節(jié)的目的。根據(jù)家用空調(diào)冷熱負荷輸送介質(zhì)的不同可將家用空調(diào)分為風(fēng)管、冷熱水、冷媒三種類型。