營養(yǎng)強化劑指的是根據(jù)營養(yǎng)需要向食品中添加一種或多種營養(yǎng)素或者某些天然食品，提高食品營養(yǎng)價值的過程。這種經(jīng)過強化處理的食品稱為強化食品。所添加的營養(yǎng)素或含有營養(yǎng)素的物質(zhì)（包括天然的和人工合成的）稱為食品營養(yǎng)強化劑。我國《食品衛(wèi)生法》規(guī)定，“食品營養(yǎng)強化劑是指為增強營養(yǎng)成分而加入食品中的天然的或者人工合成的屬于天然營養(yǎng)素范圍的食品添加劑”。

在食品中添加食品營養(yǎng)強化劑，不僅可以補充天然食品的營養(yǎng)缺陷，而且可以改善食品中的營養(yǎng)成分及其比例，以滿足人們對營養(yǎng)的需要。另外，利用食品營養(yǎng)強化劑可以特別補充某些營養(yǎng)物質(zhì)，達到特殊飲食和健康的目的。

食品營養(yǎng)強化劑不僅可以提高食品的營養(yǎng)質(zhì)量，還可以減少和預防很多營養(yǎng)缺乏癥及營養(yǎng)缺乏引起的其他并發(fā)癥，有些營養(yǎng)強化劑還兼有提高食品的感官質(zhì)量和保藏性能的作用。

在食品加工過程中，并非每種產(chǎn)品都需要強化，強化劑的使用要有針對性，使用強化劑通常應注意以下幾點：
（1）強化用的營養(yǎng)素應是人們膳食中或大眾食品中含量低于需要量的營養(yǎng)素；
（2）易被機體吸收利用；
（3）在食品加工、貯存等過程中不易分解破壞，且不影響食品的色、香、味等感官性狀；
（4）強化劑量適當，不致破壞機體營養(yǎng)平衡，更不致因攝食過量引起中毒；
（5）衛(wèi)生安全，質(zhì)量合格，經(jīng)濟合理。

世界上所用的營養(yǎng)強化劑總數(shù)130種，在我國，營養(yǎng)強化劑在食品添加劑中是第16類。按GB14880－94國家標準列入名單的有37種，其中氨基酸及含氧化合物12種，維生素17種，礦物質(zhì)8種，對這些產(chǎn)品品種都明確規(guī)定了使用范圍和使用量，并制定了實施細則。

注意各種營養(yǎng)素之間的平衡，防止由于食品強化而造成營養(yǎng)素攝入的不平衡；而且在食品中添加一種必需營養(yǎng)素后，不得對其它營養(yǎng)素的代謝產(chǎn)生不利影響。