瑪瑙的歷史十分遙遠(yuǎn)，大約在一億年以前，地下巖漿由于地殼的變動(dòng)而大量噴出，熔巖冷卻時(shí)，蒸氣和其他氣體形成氣泡。氣泡在巖石凍結(jié)時(shí)被封起來(lái)而形成許多洞孔。很久以后，洞孔浸入含有二氧化硅的溶液凝結(jié)成硅膠。含鐵巖石的可熔成份進(jìn)入硅膠，后二氧化硅結(jié)晶為瑪瑙。

保養(yǎng)方法
，要注意不要碰撞硬物或是掉落，不使用時(shí)應(yīng)收藏在質(zhì)地柔軟的飾品盒內(nèi)。要盡量避免與香水、化學(xué)劑液、肥皂或是人體汗水接觸，以防受到侵蝕，影響瑪瑙的鮮艷度。

其次，要注意避開(kāi)熱源，如陽(yáng)光、爐灶等，因?yàn)楝旇в鰺釙?huì)膨脹，分子間隙增大影響玉質(zhì)，持續(xù)接觸高溫，還會(huì)導(dǎo)致瑪瑙發(fā)生爆裂。

一般來(lái)說(shuō)，所有的瑪瑙都應(yīng)該是：紋帶美麗；顏色、明快的紅、藍(lán)、紫、粉紅色；透明度好，即半透明；無(wú)裂紋、無(wú)砂心、無(wú)雜質(zhì)。那質(zhì)量的好壞取決于重量大小。瑪瑙質(zhì)量好壞的鑒別和經(jīng)濟(jì)價(jià)值的評(píng)定主要分級(jí)如下：

1．：塊重約5公斤以上者。

2．：塊重約2－5公斤者。

3．二級(jí)：塊重約0.5－2公斤者。

4．三級(jí)：塊重約0.5公斤以下者。

一般天然瑪瑙有玻璃和油質(zhì)光澤，天然圖案色澤艷麗明快，自然，光潔細(xì)潤(rùn)；紋理自然流暢，主要的是瑪瑙上有漸變色，其顏色分明，層次感強(qiáng)，條帶明顯。而品質(zhì)一般的瑪瑙的色彩和光澤均要差一些。通?，旇У念伾珱Q定了它的升值潛力。各種級(jí)別的瑪瑙，都以紅、藍(lán)、紫、粉紅為好，顏色要透亮，且應(yīng)該無(wú)雜質(zhì)、無(wú)沙心、無(wú)裂紋。

天然瑪瑙石質(zhì)堅(jiān)硬、潤(rùn)滑、凝重，因此它的雕刻比起玉石雕刻更費(fèi)功夫。一般來(lái)說(shuō)，經(jīng)過(guò)能工巧匠精雕細(xì)琢而成的瑪瑙是具有較高收藏價(jià)值的，越是薄的瑪瑙雕刻起來(lái)難度越高。如果在市面上看見(jiàn)雕工特別好的明清老瑪瑙則要當(dāng)心是現(xiàn)代仿品了。因?yàn)橐援?dāng)時(shí)的雕刻工藝，中間所打的線孔是不可能很平滑的，一般都歪歪扭扭，呈倒喇叭形。如果你看到一通到底很平滑的線孔，基本可判定是仿制品或者是假貨。

“象形”是阿拉善瑪瑙的大特質(zhì)之一，“象形”是賞石界公認(rèn)的賞石標(biāo)準(zhǔn)之一，阿拉善瑪瑙象形石尤其被世人青睞。它是大自然鬼斧神工的造物，是賞石愛(ài)好者的文化修養(yǎng)與善于發(fā)現(xiàn)的慧眼賦予了象形石以生命和靈魂。