由于不同的起重機(jī)或一臺起重機(jī)中不同的機(jī)構(gòu)的載荷大小，作用時間都不一樣，這樣不同的起重機(jī)，機(jī)構(gòu)及其零部件的疲勞、磨損的程度是不會相同的。因此應(yīng)根據(jù)不同情況對起重機(jī)及其機(jī)構(gòu)劃分不同的工作級別，為科學(xué)合理地設(shè)計，制造和選用起重機(jī)及其零部件提供了一個統(tǒng)一的標(biāo)準(zhǔn)。工作級別是按起重機(jī)的利用等級和載荷狀態(tài)劃分的。一臺起重機(jī)各機(jī)構(gòu)的工作級別可以各不相同，起重機(jī)整機(jī)及其金屬結(jié)構(gòu)的工作級別是按其主起升機(jī)構(gòu)的工作級別而定的。再明確的講，起重機(jī)的工作級別與安全有著緊密的關(guān)系。起重量、跨度、起升高度相同的起重機(jī)，如果工作級別不同，則設(shè)計時所采用的安全系數(shù)就不同，選用的零部件型號，規(guī)格也各不相同。

起重機(jī)又稱行車，指在一定范圍內(nèi)垂直提升和水平搬運重物的多動作起重機(jī)械。智能起重機(jī)又稱智能行車，指具有自動控制和移動功能，能完成各種搬運任務(wù)的起重機(jī)。智能起重機(jī)具有能源損耗低、安全可靠、工作等優(yōu)勢，在物流儲運、航空航天、石油化工、金屬冶煉、建筑工程等領(lǐng)域應(yīng)用廣泛。

承載能力： 　　
臂架式起重機(jī)：臂架式起重機(jī)的承載能力相對較小，適用于輕型或中型物體的搬運和吊裝。 　　橋式起重機(jī)：橋式起重機(jī)的承載能力通常較大，可以用于吊裝和搬運較重的貨物。