鐵活潑,為強(qiáng)還原劑,化合價(jià)有0、+2、+3、+6,常見(jiàn)的價(jià)態(tài)是+2和+3。在室溫下,鐵可緩慢地從水中置換出氫,在500℃以上反應(yīng)速度增大:
鐵在自然界中分布極廣,但是人類發(fā)現(xiàn)和利用鐵卻比黃金和銅要遲。這是由于天然單質(zhì)狀態(tài)的鐵在地球上是找不到的,而且它容易氧化生銹,再加上它的熔點(diǎn)(1535℃)又比銅(1083℃)高得多,使它比銅難以熔煉。
相對(duì)原子質(zhì)量55.847。鐵有多種同素異形體。鐵是比較活潑的金屬,在金屬活動(dòng)順序表里排在氫的前面。常溫時(shí),鐵在干燥的空氣里不易與氧、硫、氯等非金屬單質(zhì)起反應(yīng),在高溫時(shí),則劇烈反應(yīng)。
鐵在氧氣中燃燒,生成Fe3O4,赤熱的鐵和水蒸氣起反應(yīng)也生成Fe3O4。鐵易溶于稀的無(wú)機(jī)酸和濃鹽酸中,生成二價(jià)鐵鹽,并放出氫氣。在常溫下遇濃硫酸或濃硝酸時(shí),表面生成一層氧化物保護(hù)膜,使鐵“鈍化”,故可用鐵制品盛裝濃硫酸或濃硝酸。
但FeO·Fe2O3不符合Fe3O4不與稀酸反應(yīng)的性質(zhì),經(jīng)光譜檢驗(yàn),應(yīng)為Fe(+3)Fe(+2)[Fe(+3)O4],即鐵酸鐵與鐵酸亞鐵的復(fù)合鹽。鐵的+3價(jià)化合物較為穩(wěn)定,但有較強(qiáng)的氧化性,能把銅氧化成+2價(jià)(2FeCl3+Cu===2FeCl2+CuCl2,常溫下即可反應(yīng),用于刻蝕銅板)
也能導(dǎo)電。純鐵既能磁化,又可去磁,且均很迅速。電離能為7.870電子伏特。化學(xué)性質(zhì)比較活潑,是一種良好的還原劑。若有雜質(zhì),在潮濕的空氣中易銹蝕;在有酸氣或鹵素蒸氣存在的濕空氣中生銹更快。