正丁基鋰是一種常用的有機金屬試劑，是一種堿性液體試劑，遇水會發(fā)生劇烈反應，在空氣中濃度過高可自燃，遇明火、高熱可燃燒。正丁基鋰可作為含活潑氫原子化合物的鋰化試劑，例如與含有較活潑氫原子的烴反應；可用于鋰鹵交換反應；可與二氧化碳進行反應；可與烯烴進行加成反應；可用作合成高分子化合物的催化劑，例如合成聚異戊二烯橡膠、聚丁二烯橡膠等。其他較為常見的有機金屬試劑還有甲基鋰、二甲基鋅、二乙基鋅、三乙基鋁等。

有機金屬化合物參與氧化還原反應，其中金屬中心改變其氧化態(tài)，影響化合物的反應性。許多有機金屬化合物在有機反應中充當催化劑，在過渡金屬配合物的幫助下促進一個有機分子向另一個有機分子的轉化。

有機金屬配合物，特別是鈷和銠，是烯烴加氫甲?；驶に嚕┲械拇呋瘎Ｔ摲磻獙⑾N轉化為醛類，醛類是生產各種化學品（如酒精、酸和塑料）的關鍵中間體。