第三套人民幣是中國人民銀行于1962年4月20日開始發(fā)行的。與第二套人民幣比價(jià)相等，并在市場上與之混合流通。這套人民幣與第二套人民幣相比，取消了3元紙幣，增加了1角、2角、5角和1元四種金屬幣。

第三套人民幣從1955年就開始組織調(diào)查，制定方案。1959年1月23日，中國人民銀行總行次向上報(bào)關(guān)于更換新版人民幣的請示，2月14日，又將新版人民幣設(shè)計(jì)畫稿的主題思想上報(bào)中央各位領(lǐng)導(dǎo)審閱，周作了十分詳細(xì)認(rèn)真的批示，提出了很多意見。在中央美術(shù)學(xué)院和中央工藝美術(shù)學(xué)院羅工柳、王式廓、周令釗、侯一民、陳若菊、鄧澎等主持下，組成由印制系統(tǒng)技術(shù)人員張作棟、石大振、賈鴻勛、劉延年、沈乃镕等參加的設(shè)計(jì)繪制小組。經(jīng)過美術(shù)和印制技術(shù)人員的密切合作，反復(fù)修改，設(shè)計(jì)出了新方案。1959年6月6日，中國人民銀行總行再次上報(bào)設(shè)計(jì)修改稿。

這期間，除10元券和5角券外，其他面額的票券設(shè)計(jì)方案均被批準(zhǔn)并已陸續(xù)投入生產(chǎn)。10元券因正背面圖案及水印內(nèi)容沒有確定，其方案經(jīng)反復(fù)修改，直至1965年6月18日才被中央批準(zhǔn)，故年號也改成了“1965”年；5角券因1959年周審批設(shè)計(jì)稿時(shí)提出“角券中是否用一個(gè)輕工業(yè)”的意見，也一直沒有定稿，至1972年7月24日才上報(bào)設(shè)計(jì)稿樣，7月26日批準(zhǔn)。因此票面年份也改成了“1972年”。第三套人民幣上的漢字行名仍沿用馬文蔚的書體，但漢字面值改成了印刷宋體字。