傳說中的夏代，是中國個社會。隨著考古資料的不斷積累，傳說逐步變?yōu)楝F(xiàn)實，夏代文化正在不斷揭示出來。夏代玉器的風格，應是良渚文化、龍山文化、紅山文化玉器向殷商玉器的過渡形態(tài)，這可從河南偃師二里頭遺址出土玉器窺其一斑。二里頭出土的七孔玉刀，造型源出新石器時代晚期的多孔石刀，而刻紋又帶有商代玉器雙線勾勒的濫觴，應是夏代玉器。

西周玉器在繼承殷商玉器雙線勾勒技藝的同時，一面坡粗線或細陰線鏤刻的琢玉技藝，這在鳥形玉刀和獸面紋玉飾上大放異彩。但從總體上看，西周玉器沒有商代玉器活潑多樣，而顯得有點呆板，過于規(guī)矩。這與西周嚴格的宗法、禮俗制度也不無關系。

軟玉常見顏色有白、灰白、綠、暗綠、黃、黑等色。多數(shù)不透明，個別半透明，有玻璃光澤。軟玉的品種主要是按顏色不同來劃分的。白玉中佳者白如羊脂，稱“羊脂玉”。青玉呈灰白至青白色，有人將灰白色的青玉稱為“青白玉”。碧玉呈綠至暗綠色，有時可見黑色臟點，是含雜質如鉻尖晶石礦物等所致。當含雜質多而 呈黑色時，即為珍貴的墨玉。黃玉也是一種較珍貴的品種。青玉中有糖水黃色皮殼，現(xiàn)有人稱其為“糖玉”。白色略帶粉紅色者有人稱為“粉玉”?；⑵ど膭t稱為 “虎皮玉”等。

璧

形狀為扁圓形，正中有孔。其歷代做工精良。用途可分為：一為祭器.用作祭天、祭星、祭神、祭山、祭海、祭河等;二為禮器，用作禮天或作不同身份的標志;三作佩系;四作砝碼用的衡;五作和防尸腐用。

琮

古玉器名。外方內圓的管形玉器。玉琮的用途很多，據(jù)(三禮》及漢儒解釋，有祭禮時用以祭地、斂尸時放在腹部、朝聘時諸侯持以敬獻君夫人等。今人則據(jù)其形狀及紋飾認為是貫通天地的一種法器，是圖騰柱，是巫師用以溝通神靈的工具等。玉琮以新石器時代良渚文化所見多，大汶口文化、石峽文化等遺址中也有發(fā)現(xiàn)。到商代玉琮亦比較常見，但器形較短矮，不似良渚文化的那么細長高大。漢以后似已不再制造。

璜

古玉器名。是一種弧形玉器。古代朝聘、祭祀、喪葬、征召的玉制禮器。璜穿孔為佩飾用，故有佩璜之稱。新石器時代的佩璜，一般兩端各有一孔，系以佩戴。商代的玉璜，多由璧環(huán)類改制而成。

琥

古玉器名。一種琢雕成虎形的玉器，稱“琥”。有孔者可稱為虎形玉佩，無孔的應是玩器或陳列品，可稱為玉虎。商代婦好墓中出土的玉虎，有細孔，應稱虎形玉佩，屬裝飾品類，而不作為發(fā)兵或禱告之用。

琀

古玉器名。古時入殮時用來放在死者口中的玉。《周禮·天官·玉府》：“大喪，共含玉”。大喪，指皇帝喪。此外還有含璧、含珠、含瑁、含貝等，因死者身份不同而有所區(qū)別。含玉，多為蟬形，故又稱“玉蟬”。

玉器紋飾
玉器上的紋飾豐富多樣，具有明顯的時代特征。

折線紋：陰刻直線，折回，主要作為動物身上的裝飾。

重環(huán)紋：以兩條陰線琢出環(huán)紋，飾于龍及其他動物之身。

對角方格紋：以雙陰線琢刻方格，相鄰兩格對角線相連，等距連續(xù)排列，主要飾于龍及其他動物之身。

雙連弦紋：以單陰線琢刻的人字形連弧短線，飾于龍身及首角上。

三角紋：以陰線琢刻出三角，多見于龍身，玉璜及器物柄部。

獸角紋：主要是龍角、牛角和羊角三種。

臣字眼：似古文“臣”字，故名。飾于鳥獸之眼，動物裝飾中常見。

蘑菇形角：先秦玉器的龍紋，龍角有一圓球狀裝飾，似未開的蘑菇，故名。

獸面紋：玉器上的獸面紋有龍、牛、羊等，也有未知的動物、紋飾多采用陰刻線或擠壓法琢出的直線及折線構成。

螭紋：螭是傳說中的一種沒有角的龍，卷尾，螭屈，螭紋流行于春秋戰(zhàn)國的玉器上，至宋代頭部結構變化，嘴部較方、細長，眼較大，細身，肥臀，明清仍見有。

龍紋：龍紋是歷代玉器的主要紋飾之一，早見于紅山文化。一般為蛇身，或素身，或飾有鱗紋，有的有足，有的無足。

鳥紋：一般羽毛多為陰刻細長線，鳥尾有孔雀尾或卷草式，眼部表現(xiàn)有臣子形、三角眼及單鳳眼等。

云紋：玉器上的云紋形式很多，有單岐云，由云頭、云尾兩部分組成；有雙岐云，云頭部分分叉；有三岐云，云頭部分分為三朵小卷云；還有靈芝云等。

谷紋：為圓形凸起的小谷粒，有的呈螺旋狀，是歷代玉器的主要輔紋之一。