官窯起自唐，有兩種涵義，一是指貢器，一是指官廠。自唐代至元代（公元八世紀~十四世紀)，官窯多有貢器，少有官廠，采取的形式是“官監(jiān)民燒”，燒出的瓷器，“千中選十，百中選一”，進貢給統(tǒng)治。這種瓷器就叫做貢瓷和官窯。那時，唐代在產(chǎn)瓷區(qū)設有司務，如唐景隆初（公元707~709年）褚綏為新平(景德鎮(zhèn))司務，奉詔監(jiān)燒獻陵祭器。宋代設監(jiān)，如太平興國年間(公元976~983年)，派殿前承旨趙仁濟監(jiān)理越州窯務。到了元代則設局，以提領監(jiān)陶，后改為本設總管。他們燒出的“景德年制”，“樞府’等款式的瓷器，分別稱為“景德窯’，“樞府窯”等。

官窯之謂，在中國古代陶瓷史上有不同的內涵。就廣義而言，是有別民窯而專為官辦的瓷窯，其產(chǎn)品為宮廷所壟斷。在宋代瓷器中，官窯即是一種專稱，指北宋和南宋時在京城汴京（汴梁，今開封）和臨安（今杭州）由宮廷設窯燒造的青瓷，故又有“舊官”和“新官”之分，前者為北宋官窯，后者為南宋官窯。

北宋官窯傳世品很少，形質與工藝與汝窯有共同處。器多仿古，主要有碗、瓶、洗等。胎體顯厚，胎骨深灰、紫色或黑色，釉色有淡青、粉青、月白等，釉質瑩潤溫雅，尤以釉面開大裂紋片著稱，不同于南宋官窯和汝窯及龍泉窯瓷器。底有文釘燒痕，有“紫口鐵足”的特征。

永樂帝在位時，景德鎮(zhèn)瓷器生產(chǎn)蓬勃發(fā)展，這一時期是我國瓷器燒制承上啟下，內外交流的重要階段，上承宋元，下啟康乾，并廣泛與外國交流學習。能工巧匠們除了繼承前輩的精巧工藝，仿制元代的典型器物外，還大膽進行創(chuàng)新改良，燒制成永樂甜白，青花，釉里紅等時代特色的新瓷器，尤其是多色低溫釉上彩瓷器，打破了以往瓷器多為單調色彩的傳統(tǒng)，使之更賞心悅目，為后來的成化斗彩，嘉萬五彩乃至康雍乾粉彩瓷器燒制奠定了基礎。借鄭和下西洋和外使出訪之際，永樂瓷器得以與世界其他地區(qū)交流（外銷瓷和賞賜附庸國瓷），從外國進口顏料（如永樂青花所用的蘇麻里青）學習技藝。永樂瓷器中也出現(xiàn)了一批地域色彩濃厚的伊斯蘭瓷器，這既是對前朝的繼承，也是新時期向外國學習的證明。

雍正細路民窯器大多數(shù)落各種堂名款，如“正誼書屋”、“百一山房”、“澹寧堂”、“望吟閣”等，一般民窯器款則復雜多樣，如用靈芝、香爐、團花款、方塊款、豆腐干款、四朵花款等。
咸豐及其后的同治、光緒、宣統(tǒng)各朝再次興起楷書題款風氣，大多為六字雙行或六字三行“大清××年制”款?？钔饩鶡o圈框，字體工整，清秀修長，有青花、紅彩、金彩、墨彩及刻款等形式。這一時期篆書款不多。其中光緒時署有“大雅齋”、“天地一家春”及“長春同慶”、“永慶長春”等款的官窯器為。民窯款則多無定制，形式較多，同治時多有“同治年制”四字篆書戳記印款及抹紅款。光緒時多偽托款，一般是“康熙年制”或“若深珍藏”。