當(dāng)我們?nèi)⒂^自然博物館時(shí)，就會(huì)看到那里陳列著許多化石。那么，什么叫化石?化石又是怎樣形成的呢?
化石是由古代動(dòng)物的骨骼、牙齒、貝殼、甲殼，或是植物的干莖、樹葉等等形成的。古代的生物種類很多，它們死后，被泥沙掩蓋沉積埋葬，有些部分由于細(xì)菌作用被腐爛和分解，而骨骼、牙齒及莖干等逐漸被礦物質(zhì)替換和填充，經(jīng)過(guò)漫長(zhǎng)時(shí)間的變化，達(dá)到石化程度，但仍保持原生物體的形態(tài)特點(diǎn)，這樣，就形成了化石。

科學(xué)家們把化石分成遺體化石(生物的遺體或其中的一部分形成的化石)、遺物化石(原始人用過(guò)的石器、骨器、裝飾品和動(dòng)物的卵、糞形成的化石)以及遺跡化石(動(dòng)物的腳印、蟲子掘穿巖石的孔道、植物葉子的印痕等形成的化石)。

化石，是一種存在于地下的古生物遺跡，它主要分為三個(gè)種類，分別是實(shí)體化石、遺跡化石和分子化石，它們是由于一些自然因素被掩埋后氧化形成的產(chǎn)物。

利用碳年代測(cè)定法，古生物學(xué)家有時(shí)可以估計(jì)化石的年齡。這就提供了化石被發(fā)現(xiàn)的巖層的年齡，這就幫助科學(xué)家們確定所有其他物質(zhì)的年代。如果沒有化石，我們對(duì)地球早期歷史的了解將會(huì)更加不完整。

小恐龍和小鳥相同，會(huì)天性地待在巢里，不管它們的爸爸媽媽發(fā)作什么事都不脫離。有些恐龍的巢相互靠得很近，因而估測(cè)恐龍可能有群居習(xí)慣。令人驚奇的是，恐龍蛋并不像幻想的那么大。假如恐龍蛋巨細(xì)和恐龍?bào)w型成正比的話，那么蛋殼將會(huì)厚得讓小恐龍無(wú)法孵化;并且也不行能讓滿足的氧氣進(jìn)入蛋內(nèi)，供給小恐龍呼吸。

“豐饒的蟲子沉積物的年代僅比化石晚了2000萬(wàn)年。而到了4000萬(wàn)年后，有證據(jù)表明，繁榮的森林社區(qū)充滿了蜘蛛、昆蟲和高大的樹木，”德克薩斯大學(xué)奧斯汀分校在本周的一份新聞稿中說(shuō)。正如主要作者M(jìn)ichael Brookfield指出的那樣，“在事情的計(jì)劃中，它并沒有花那么長(zhǎng)的時(shí)間”。