避雷針的工作原理非常簡單，它實際上是利用導(dǎo)體將雷電的能量和電流導(dǎo)入了大地，這樣電流就不會通過導(dǎo)體裝置周圍的任何物體，并對它們造成傷害。一般來說，高的建筑物上如果安裝一個避雷針，當(dāng)雷電發(fā)生的時候，閃電會尋找導(dǎo)體目標(biāo)，由于高建筑物上有避雷針這個大導(dǎo)體，閃電就會擊中避雷針，擊中避雷針之后，連接地下的部分就會將電流導(dǎo)入大地，起到對建筑物的保護(hù)作用。

現(xiàn)代避雷針是通過古代的雛形改裝而來的。1752年，某個雷雨天氣中，科學(xué)家富蘭克林正在做關(guān)于避雷針的實驗，他認(rèn)為雷電中的閃電，其實是在放電。為了證實自己的猜想，富蘭克林冒著被雷電擊中的危險，用風(fēng)箏綁住跟金屬導(dǎo)線，把讓風(fēng)箏飛向云層中去，這樣就可以讓風(fēng)箏更好地接觸到閃電。他在金屬導(dǎo)線的末端放置銅鑰匙，用手緊握著鑰匙，雷電順著導(dǎo)線直達(dá)富蘭克林的掌心，電流讓他的整個手臂產(chǎn)生了麻木感，還沒有電流不算大，沒有生命危險。

根據(jù)GB50057《建筑物防雷設(shè)計規(guī)范》中章節(jié)5“防雷裝置”的要求，接閃器可以用銅、鍍錫銅、鋁、鋁合金、熱浸鍍鋅鋼、不銹鋼、外表面鍍銅的鋼等各種材料制成，只要滿足其小截面和厚度的要求即可。也就是說，只要不是那么容易銹蝕，不至于因風(fēng)吹雨打而輕易損壞，大多數(shù)常見的金屬材料都可以用來制作接閃器。以常見的鐵質(zhì)接閃桿為例，GB50057要求其小直徑不能小于8毫米即可。