花錢源于漢代，花錢在早期使用的時候主要是漢族民間自娛自樂的一種玩錢，這種錢幣由于不是流通錢，因此它的材質(zhì)大都比較粗糙，漢族民間把這種錢俗稱為“花錢”?！盎ㄥX”雖然具有錢幣的形態(tài)，但不作流通使用，是錢幣中的“非正用品”。漢族民間花錢的種類繁多，諸如開爐、鎮(zhèn)庫、饋贈、祝福、玩賞、戲作、配飾、生肖等等都要鑄錢，這種“錢”，其實(shí)是某種需要的品、吉利品、紀(jì)念品。其中“吉語錢”是比較普遍的一類花錢。主要以“長命富貴”、“福德”、“加官進(jìn)祿”、 “天下太平”等吉語為內(nèi)容，這同時也反應(yīng)了中國傳統(tǒng)文化的滲透力。

花錢，以其形制類古錢，性質(zhì)非流通幣而得名。歷來花錢是作為 古錢幣的一個分支。按其用途大致可以為古錢 宮錢類、 吉語類、宗教類、游戲類、特殊用途類等五大類，可作為 厭勝（厭伏其人，咒詛取勝），佩飾，玩賞，游戲，撒帳，洗兒，吉慶，卜卦，殉葬，賞賜，憑信，鎮(zhèn)庫， 紀(jì)念，祝壽，掛燈，上梁，系包裹，鎮(zhèn)水，性教育等方面之用途。從八九十年代開始，隨著花錢收藏的普及，人們對花錢開始重新認(rèn)識。花錢以其較高的藝術(shù)價值，豐富吉祥的內(nèi)涵，以及和古錢千絲萬縷的關(guān)系，成為中國古代民俗文物中的一個特的版塊。

錢幣無論其形狀，就其性質(zhì)而言，又都是特殊的商品及精美的藝術(shù)品。作為一種特殊的文化載體，中國的錢幣無論古今也概莫能外。中國歷史悠久，文化燦爛，相伴其中，錢幣的歷史也同樣源遠(yuǎn)流長，世界任何國家都無可比肩。其品種之紛繁，體系之特，也無出其右者。留存至今，作為歷史的孑遺，文化的傳承，精美的個體，良好的質(zhì)量，使之因此而都具有了一定的收藏價值與投資價值。

源出于其中的花錢，自然大體也是如此，花錢雖然帶有錢字，大多數(shù)的形狀也與古錢接近，其材質(zhì)也大多以金屬為主。自漢唐以來就有了，類似于現(xiàn)在的紀(jì)念幣，來紀(jì)念某個重大事件所鑄造的錢幣。

花錢大多數(shù)不作為流通貨幣使用，花錢也可以說是現(xiàn)代紀(jì)念幣的起源，漢朝初年鑄有宜官半兩、宜子半兩、太常半兩、金貝半兩等花錢，用途可能用來陪葬、也可能用來佩戴使用，此花錢有爭議，部分學(xué)者認(rèn)為屬于流通貨幣，在漢代五珠錢中有的錢幣兩面鑄有宜官、宜子、大吉等字樣。

有的正面為辟兵莫當(dāng)、背面為除兇去央，顯然是為避兇致吉而特意制造的，這些錢幣雖然仍屬于仿制鑄幣，但錢文已經(jīng)改成吉祥詞語和圖案，制作的主要用途也已經(jīng)從陪葬品變?yōu)榕宕?，王莽自東漢時期錢文類花錢的種類很多，但數(shù)量很少，典型的有背面鑄有吉語，矩形紋或星象紋的五株、大泉五十等錢。