在中國沿海地區(qū)流通的是西班牙銀元（Spanish Carolus dollar），又稱柱洋、本洋、佛頭。系1535-1821年間西班牙在拉丁美洲（墨西哥、秘魯?shù)鹊兀╄T造的銀幣。16世紀(jì)末，本洋開始流入我國，但到鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)前，僅作為士大夫的一種玩物或收藏品，并沒有成為真正的貨幣。

新版銀元：這種銀元市場(chǎng)上比較多，是用真銀通過高仿制成。偽造新版銀元是因?yàn)樵缙阢y元日漸，它的收藏價(jià)值已遠(yuǎn)遠(yuǎn)銀子價(jià)格的數(shù)倍數(shù)十倍，利潤可觀。這種新版銀元雖然在圖案、聲音、重量等方面難以區(qū)別，但也有它的不足之處，早期的銀元是用幾十噸的機(jī)器沖壓制成，因此表面平滑如鏡，銀的密度較好，而新版銀元因制造設(shè)備簡(jiǎn)陋，工藝簡(jiǎn)單，大多數(shù)又是翻砂版，即便是用機(jī)器沖壓而成，機(jī)器的重量也比不上原先的老機(jī)器，所以細(xì)看銀元表面及局部有較小的沙眼，用五倍以上的放大鏡觀察，其圖像無立體感，尤其城墻垛口和齒邊不規(guī)整。

稱重量。一般真銀元流通時(shí)間長短有異，磨損程度各異。但同一品種、版別的銀幣，其質(zhì)量不會(huì)相差1克。比如壹圓銀幣重量平均約26．5克，半圓重量平均約13．25克。成色為88%則定為真幣。