染料是指能使其他物質(zhì)獲得鮮明而牢固色澤的一類有機(jī)化合物，由于現(xiàn)在使用的顏料都是人工合成的，所以也稱為合成染料。染料和顏料一般都是自身有顏色，并能以分子狀態(tài)或分散狀態(tài)使其他物質(zhì)獲得鮮明和牢固色澤的化合物。

酸性染料（AcidDyes）是一類結(jié)構(gòu)上帶有酸性基團(tuán)的水溶性染料，在酸性介質(zhì)中進(jìn)行染色。酸性染料大多數(shù)含有磺酸鈉鹽，能溶于水，色澤鮮艷、色譜。主要用于羊毛、蠶絲和錦綸等染色，也可用于皮革、紙張、墨水等方面。對纖維素纖維一般無著色力。

酸性染料中的酸性基團(tuán)一般以磺酸基（-SO3H)為主，以磺酸鈉鹽（-SO3Na)的形式存在于染料分子上，也有個別染料以羧酸鈉鹽（-COONa)為酸性基團(tuán)。其特點是水溶性好，色澤鮮艷、色譜較全，分子結(jié)構(gòu)相對其他染料比較簡單，染料分子中缺少較長的共軛連貫系統(tǒng)，染料的直接性較低。