在中國，“瓷器”一詞早見諸于許慎的《說文解字》中。“瓷”這個字在漢以前指“瓦器”，許慎《說文解字》中解釋“瓷”為：“瓦器，從瓦次?！薄！端鍟泛纬韨鳌酚涊d的“匠人無取清意，稠以綠瓷為之”。當時的綠瓷應該包括我們今天稱呼為青瓷中的某些釉色玻璃質感很好的制品。磁縣博物館已有收藏，但當時不稱“青瓷”而稱“綠瓷”。

用瓷土燒制精細的瓷器是中國特產。原始瓷器從陶器發(fā)展而來，早見于鄭州二里崗商代遺址。東漢出現(xiàn)青釉瓷器。早期瓷器以青瓷為主，隋唐時代，發(fā)展成青瓷、白瓷等以單色釉為主的兩大瓷系，并產生刻花、劃花、印花、貼花、剔花、透雕鏤孔等瓷器花紋裝飾技巧。五代瓷器制作工藝高超，屬北瓷系統(tǒng)的河南柴窯有“片瓦值千金”之譽。柴窯是后周柴世宗官窯，傳說周世宗要求柴窯生產瓷器“薄如紙、明如鏡、聲如磬，雨過天青云，這般顏色作將來”。但至今尚未見到柴窯傳世品或發(fā)掘實物。南瓷系統(tǒng)以越窯“秘色瓷器”。

康熙時期瓷器造型古拙、凝重而質樸。
此時，盡管胎土精細，瓷質堅密，但仍未能擺脫前朝胎體厚重的特徵。中、晚期，胎體才逐漸變薄。
自左向右：長頸瓶、觀音樽、綬帶葫蘆瓶、羅蔔樗、長頸瓶、撇口瓶、玉壺春瓶、荸齊扁瓶、撇口樽、長頸起弦荸齊扁瓶