近年配電變壓器無論從數(shù)量上還是技術進步角度都獲得了穩(wěn)定的發(fā)展。能源分配方面的需求導致了變壓器數(shù)量不斷增加。相關研究表明2013年以后全球變壓器市場增長高達30%。在一些歐盟的小國例如希臘，這意味著在15萬臺配電變壓器總量情況下，每年增長高達7500臺。對于這樣大量的設備，正確地和地回收是非常重要的。

現(xiàn)代社會中電網(wǎng)被認為是具有眾多環(huán)境負面影響因素中的重要組成，在希臘也是如此。從碳排放的角度看，電網(wǎng)是碳排放的主體之一，配電網(wǎng)占到電網(wǎng)碳排放總量的9.2%。事實是變壓器增加的數(shù)量遠遠大于退運變壓器的數(shù)量（在1980年希臘每年退運3000臺變壓器，而現(xiàn)在每年退運變壓器有7000臺。）這意味著為了通過管理變壓器全生命周期的全過程，以達到減少對環(huán)境的損害的目的，對退運變壓器的回收工作格外重視。

一般來講變壓器是一種電力設備，它很少有移動部件并需要很少的維護，因此我們可以非常肯定地說變壓器在全生命周期內(nèi)除了已經(jīng)使用的材料，沒有其它增加的材料。配電變壓器設計時在50%-60%負荷條件下，無論變壓器使用的是何種能源，變壓器的材料在全生命周期結(jié)束時基本都能被回收，許多研究都試圖發(fā)現(xiàn)配電變壓器金屬材料的回收率，綜合考慮了金屬殘片情況、回收程序的效率比、終生產(chǎn)的純度的影響等，為了簡化，本文將變壓器金屬回收比例設定在75%，使用正確的流程礦物油可以全部回收。其它殘余要么做填埋處理要么作為有害物處理。變壓器的回收本身就是一個特殊的行業(yè)，它的基本原理適用于變壓器的各個部分無論其回收率如何。