欣賞他的書法作品，總要聯想到他對碑帖的精深研究，因為他對碑帖的研究和他的書法藝術成就有著不可分割的聯系，碑帖之學是明清兩代興起的一門學問。他就是這片園地的開拓者之一。這門學問除夸揚珍異、競炫收藏的古董藏家不能算外，其路子約分為二類：一是研究其中歷史資料，以碑刻文辭證史補事，或校讀文辭；二是賞鑒、研究其書法藝術。啟功先生兼于兩者，更精于后者，他在兩者之間融合貫通，其方法突破前人藩籬?！百I櫝還珠事不同，拓碑多半為書工。滔滔駢散終何用，幾見藏家誦一通”。他寫這首詩是有感于過去多少鑒賞家重視碑帖的書法，而對其中文辭則往往視而不見。名家如孫承澤、翁方綱以及葉昌熾莫不有此疵病，而他且不放過文辭內容。正因為這樣，他把歷來定論的《曹娥碑》駁得體無完膚。因此，所謂王羲之小楷《曹娥碑》，也就不存在了。更何況蔡邕的書丹。

啟功，字元白，滿族人，1912年7月26日生于北京，北京師范大學教授、博士生導師，中國文聯榮譽委員。集教育家、文物鑒定、古典文學、語言學家、書法家、畫家、詩人于一身，著有《啟功書畫集》、《啟功叢稿》、《詩文聲律論稿》、《漢語現象論叢》、《啟功韻語》、《啟功絮語》、《啟功贅語》、《論書絕句》等多種。

啟體是由國學大師啟功先生的一種書法。啟體字的形成是在1938年-1957年，啟功先生在輔仁大學國文系和北京師范大學中文系任教期間，經過全身心鉆研，達到很高的藝術造詣。