花燈的藝術(shù)特色，歸納起來有以下幾點(diǎn)：一是風(fēng)格濃郁，地域特色鮮明。在風(fēng)修上，它既保留了傳統(tǒng)花燈粗獷、豪邁、詼諧的特點(diǎn)，又注重了花燈的精巧性、細(xì)膩性和傳情性。

花燈通常分為吊燈、座燈、壁燈、提燈幾大類，它是用竹木、綾絹、明球、玉佩、絲穗、羽毛、貝殼等材料，經(jīng)彩扎、裱糊、編結(jié)、刺繡、雕刻，再配以剪紙、書畫、詩詞等裝飾制作而成的綜合工藝品，也是中國傳統(tǒng)的民間手工藝品。

地方戲曲《花燈》。清乾隆中葉，由于昆明商業(yè)發(fā)達(dá)，外省會館、行業(yè)會館紛紛建立，各地流行的戲曲聲腔和戲班也隨之而來。為適應(yīng)地方語言習(xí)俗，經(jīng)歷代藝術(shù)的加工改造，明清小曲與民歌小調(diào)逐步結(jié)合，形成了昆明花燈。

早期演出是與會火（社火）結(jié)合。會火由燈會（燈班）組織舉辦，于春節(jié)、元宵等節(jié)日期間活動，演出前要舉行"迎燈神"儀式，并由管事向各處投送燈帖。演出隊伍由寫有"太平花燈"的大燈和寫有"風(fēng)調(diào)雨順"、"國泰民安"字樣的各形彩燈，隨后依次是過山號和文武樂隊、獅燈龍燈隊、武術(shù)雜耍隊、高蹺、旱船、跑驢、秧歌、秧老鼓、霸王鞭及彩裝的劇中人物或"鷸蚌相爭"、"大頭戲柳翠"（或為：大頭和尚戲柳翠）等故事人物，沿途表演，向接了燈帖的人家祝賀。

此種"賀燈"邊走邊演，稱之為"過街燈"。以后發(fā)展為在村鎮(zhèn)街道廣場演出，被稱為"簸箕燈"。節(jié)目有本地的花燈小戲《打棗竿》、《金紐絲》、《倒扳槳》等，以及移植的明清小曲《城鄉(xiāng)親家》、《瞎子觀燈》、《打漁》、《朱買臣休妻》等劇目。

中國花燈是多種技法、多種工藝、多種裝飾技巧、多種材料制作的綜合藝術(shù)，花燈種類繁多，有龍燈、宮燈、紗燈、花、龍鳳燈、棱角燈、樹地?zé)?、燈、蘑菇燈等，形狀有圓形、正方形、圓柱形、多角形等。

茶燈、地花鼓等民間歌舞演出的盛況，明、清兩代地方志書有許多記載。其演出形式大體為兩種：一是有人物故事的“丑、旦劇唱”，被稱為地花鼓、竹馬燈、打?qū)ψ雍蛯ψ踊舻龋欢恰奥?lián)臂踏歌”的集體歌舞，習(xí)慣稱為“擺燈”和“跳燈”。

此外，在花燈的曲調(diào)中，有相當(dāng)一部分是明清小曲，如掛枝兒、打棗竿等，都是流行與明萬歷以后直到清初的民間小曲。據(jù)此推算，作為一個劇種的花燈，早在明末清初就已具雛形燈籠了。

鬧花燈時，鼓樂隊在前頭，隨后就是光彩奪目的花燈了。燈由一人高擎著，周圍有許多人像群星拱月一樣護(hù)衛(wèi)著。遠(yuǎn)看花燈，像一簇聚集起來的夜明珠，明晃晃，亮晶晶，五光十色。近觀花燈，每一座都由成百盞小燈組成?；舴稚舷聝刹糠?。部稱為寶蓋，軸心有兩層走馬燈，左右相反旋轉(zhuǎn)；四周是各式各樣 的燈，又分為三層 ：上層是牡丹花蕾燈，5盞；中層是鳳蠻燈，6盞；下層是整魚燈，6 盞。這些花燈造型精巧美觀，整頭羽末，往往綴有成串五顏六色的細(xì)珠，煞是好看。下部是花燈主體，軸心是寶傘花壺?zé)?，四?2串，分內(nèi)外兩層：內(nèi)層是六角宮燈，或是牡丹燈，花缽燈；外層是花籃燈。