燈籠是我國年俗文化的重要組成部分，無論舊時還是現(xiàn)在，手扎燈籠不但烘托出節(jié)日的喜慶氛圍，還給予人們更多祈福的靈感，寄托了人們對健康、平安、的美好期盼。

不過，燈籠讓人遐思、期盼恐怕還是元宵節(jié)的花燈了。元宵觀燈的習(xí)俗起源于漢朝初年，唐開元年間，為了慶祝國泰民安，乃扎結(jié)花燈，藉著閃爍不定的燈光，象徵「彩龍兆祥，民富國強(qiáng)」，花燈風(fēng)氣至此廣為流行。明朱元璋建都南京時，更于秦淮河上燃放水燈萬支；永樂朝在午門大立虌山燈柱，又在華門外設(shè)「燈市」，使得北平尚有「燈市口」街道。民國后，花燈之舉雖仍在，但平淡了許多，幸虧如今因著中國熱，燈籠又逐漸在居家裝飾上扮演著重要的角色，但是燈籠的材料，有的由原來的紙、竹子，變成布、塑膠、鐵線，而且燈籠的形狀和顏色與傳統(tǒng)也大不相同。

除了照明以外，燈籠還有其他意義。每年正月私塾（古代的學(xué)校）開學(xué)時，家長會為子女準(zhǔn)備一盞燈籠，由老師點亮，象徵學(xué)生的前途一片光明，稱為「開燈」。后來就由此演變成元宵節(jié)提燈籠的習(xí)俗。由于字音和「添丁」相近，所以燈籠也用來祈求生子。到了日據(jù)時代，愛國志士們在燈籠上繪制民間故事，教導(dǎo)子孫認(rèn)識自己的文化，所以又具有薪火相傳的意義。

關(guān)于打燈籠的由來，民間還有一種有趣的說法。傳說在很久以前，兇禽猛獸很多，四處傷害人和牲畜，人們就組織起來去打它們，有一只神鳥因為迷路而降落人間，卻被不知情的獵人給射死了。天帝知道后十分震怒，傳旨下令，讓天兵于正月十五到人間放火，把人間的人畜財產(chǎn)通通燒光。天帝的女兒心地善良，不忍心看百姓無辜受難，就偷偷來到人間，把這個消息告訴了人們。一個聰明人想出個法子，他讓大家在正月十五、十六、十七這3天都在家里張燈結(jié)彩、點響爆竹、燃放煙火，這樣一來，天帝就會以為天兵已經(jīng)放過火了。到了正月十五這天晚上，天帝往下一看，發(fā)覺人間一片紅光，響聲震天，連續(xù)3個夜晚都是如此，以為是大火燃燒的火焰而作罷。為了紀(jì)念這次成功，從此每到正月十五，家家戶戶都掛燈籠，來紀(jì)念這個日子。

室外活動：在野外露營、戶外野餐、夜間郊游等活動中，燈籠可以提供照明，使人們能夠在夜晚中看清周圍環(huán)境。

從初的紙燈籠，到后來的紗燈、玻璃燈、塑料燈等，燈籠的樣式和種類越來越豐富。其中，以宮燈和紗燈為。宮燈制作精美，氣質(zhì)典雅，多用于宮廷和寺廟；而紗燈則以其輕盈飄逸、色彩艷麗的特點，深受民間喜愛。