聚醚多元醇簡稱聚醚，是主鏈含有醚鍵（—R—O—R—），端基或側(cè)基含有大于2個羥基（—OH）的低聚物，由起始劑（含活性氫基團的化合物）與環(huán)氧乙烷（EO）、環(huán)氧丙烷（PO）、環(huán)氧丁烷（BO）等在催化劑存在下經(jīng)加聚反應(yīng)制得。聚醚產(chǎn)量大者為以甘油（丙三醇）作起始劑和環(huán)氧化物，通過改變PO和EO的加料方式（混合加或分開加）、加量比、加料次序等條件，生產(chǎn)出各種通用的聚醚多元醇。

合成反應(yīng)
原料的預(yù)處理--通常先將起始劑和催化劑進行預(yù)混合，生成金屬烴氧化物，經(jīng)真空脫水后加到反應(yīng)釜中。
開環(huán)聚合反應(yīng)--該反應(yīng)為放熱反應(yīng)，及時移走反應(yīng)熱；為防止氧化反應(yīng)，反應(yīng)前通入干燥氮氣。
后處理工序--主要包括中和、吸附、脫水、過濾、精餾等單元。

回收聚醚多元醇在使用上的注意事項
（1）因有吸濕性，不要與空氣直接接觸。
（2）避免明火，應(yīng)避免在空氣中長時間加熱，特別是聚醚多元醇滲透的保溫材料、衣類等往往會自然起火，要加以注意。
（3）粘附于皮膚時，用大量的水來清洗，進入眼睛時用水洗眼15分鐘以上。
（4）溢出時，用鋸屑、黃砂、布等滲透性物質(zhì)除去后，用大量的水沖去。

聚醚在我們的生活中很多時候都會用到，聚醚也有很多的分類，聚醚的用途也有很多。在我們的生產(chǎn)和生活中有著很大的作用。聚醚又稱聚乙二醇醚，是目前銷售量很大的一種合成油。它是以環(huán)氧乙烷、環(huán)氧丙烷、環(huán)氧丁烷等為原料，在催化劑作用下開環(huán)均聚或共聚制得的線型聚合物。

聚醚通常用于制造普通聚氨酯泡沫、粘合劑和彈性體。聚醚多元醇在常溫下為無色至棕色粘稠液體，通常溶于芳烴、鹵代烴、醇和酮，并具有吸濕性。在催化劑的作用下，以多羥基或多胺化合物為起始劑，通過開環(huán)均聚或與氧化烯烴共聚反應(yīng)合成。

聚醚多元醇一般可分為四類，一類是聚氧丙烯多元醇（PPG），它以多元醇或有機胺為起始劑，與環(huán)氧丙烷或環(huán)氧丙烷與環(huán)氧乙烷共聚而成。是我國聚醚多元醇的主要產(chǎn)品系列，也是聚氨酯生產(chǎn)的主要產(chǎn)品系列；二是聚合物接枝聚醚多元醇（POP），如丙烯腈或苯乙烯與多元醇接枝聚合，可顯著提高軟質(zhì)聚氨酯泡沫的硬度，提高其承載能力，主要用于制造高承載聚氨酯泡沫；三是四氫呋喃二醇聚合或聚氨酯彈性體，二是聚氧乙烯多元醇（PEG），聚醚二醇以乙二醇或二甘醇為起始劑與環(huán)氧乙烷聚合，普遍用于化妝品、醫(yī)藥、化纖、橡膠、造紙、電鍍、食品加工等行業(yè)。