高嶺土（kaolin）是一種以高嶺石族粘土礦物為主的粘土和粘土巖，屬種非金屬礦產(chǎn)，因江西省景德鎮(zhèn)高嶺村而得名。

高嶺土礦物成分主要由高嶺石、埃洛石、水云母、伊利石、蒙脫石以及石英、長石等礦物組成，質(zhì)純的高嶺土呈潔白細(xì)膩、松軟土狀，具有良好的可塑性和耐火性等理化性質(zhì)。高嶺土用途十分廣泛，主要用于造紙、陶瓷和耐火材料，其次用于涂料、橡膠填料、搪瓷釉料和白水泥原料，少量用于塑料、油漆、顏料、砂輪、鉛筆、日用化妝品、肥皂、農(nóng)藥、紡織、石油、化工、建材等工業(yè)部門。

性狀：多無光澤，質(zhì)純時顏白細(xì)膩，如含雜質(zhì)時可帶有灰、黃、褐等色；外觀依成因不同可呈松散的土塊狀及致密狀態(tài)巖塊狀，具有可塑性，濕土能塑成各種形狀而不致破碎，并能長期保持不變。
密度：2.54-2.60 g/cm3。
熔點：約1785℃。

自然界中高嶺土所包含的礦物主要分為粘土礦物和非粘土礦物。其中粘土礦物主要包含高嶺石族礦物和少量的蒙脫石、云母和綠泥石；非粘土礦物主要包含長石、石英和招的水化物，還有一些鐵礦物如赤鐵礦、菱鐵礦、褐鐵礦等、鈦礦物如金紅石等和有機(jī)質(zhì)如植物纖維等。決定高嶺土性能的主要是粘土礦物。

高嶺土白度分自然白度和煅燒后的白度。對陶瓷原料來說，煅燒后的白度更為重要，煅燒白度越高則質(zhì)量越好。陶瓷工藝規(guī)定烘干105℃為自然白度的分級標(biāo)準(zhǔn)，煅燒1300℃為煅燒白度的分級標(biāo)準(zhǔn)。白度可用白度計測定。白度計是測量對3800—7000?（即埃，1埃=0.1納米）波長光的反射率的裝置。在白度計中，將待測樣與標(biāo)準(zhǔn)樣（如BaSO4、MgO等）的反射率進(jìn)行對比，即白度值（如白度90即表示相當(dāng)于標(biāo)準(zhǔn)樣反射率的90%）。

就高嶺土當(dāng)前加工方式而言，有機(jī)械粉碎和氣流粉碎兩種方式。而機(jī)械粉碎一般粉碎到300目-1000目左右，但其粉碎加工為機(jī)械方式，因此粉碎細(xì)粉里有鐵含量增加與其他雜質(zhì)，對應(yīng)用純度要求較高行業(yè)而言，有缺陷；氣流粉碎由于采取物料與物料之間相互碰撞與剪切，沒有粉碎介質(zhì)參與，因而有效保障了物料的純度，從而滿足純度要求較高行業(yè)的應(yīng)用效率，同時氣流粉碎機(jī)的粉碎細(xì)度可達(dá)5000目（細(xì)度范圍可調(diào)1000目-5000目）。

在舊社會和三年困難時期，窮人在青黃不接時或災(zāi)荒年間，常常靠吃觀音土活命；這種土可充饑，但不能被人體消化吸收，吃了以后腹脹，難以大便，少量吃不致命；盡管不會餓肚子，但由于沒有營養(yǎng)，人還是要死。饑荒年代因吃觀音土腹脹如鼓，無法排便，活活憋死之人不計其數(shù)。