青花瓷（blue and white porcelain），又稱(chēng)白地青花瓷，常簡(jiǎn)稱(chēng)青花，是中國(guó)瓷器的主流品種之一，屬釉下彩瓷。青花瓷是用含氧化鈷的鈷礦為原料，在陶瓷坯體上描繪紋飾，再罩上一層透明釉，經(jīng)高溫還原焰一次燒成。鈷料燒成后呈藍(lán)色，具有著色力強(qiáng)、發(fā)色鮮艷、燒成率高、呈色穩(wěn)定的特點(diǎn)。

唐代的青花瓷器是處于青花瓷的濫觴期。人們能見(jiàn)到的標(biāo)本有20世紀(jì)70—80年代揚(yáng)州出土的青花瓷殘片二十余片；香港馮平山博物館收藏的一件青花條紋復(fù)；美國(guó)波士頓博物館收藏的一件花卉紋碗；丹麥哥本哈根博物館收藏的一件魚(yú)藻紋罐；南京博物院收藏的一件點(diǎn)彩梅朵紋器蓋。通過(guò)對(duì)揚(yáng)州出土瓷片的胎、釉、彩進(jìn)行研究，并對(duì)唐代鞏縣窯的物質(zhì)和技術(shù)條件進(jìn)行分析，初步斷定唐青花的產(chǎn)地是河南鞏縣窯。近些年來(lái)在鞏縣窯窯址出土了少量青花瓷標(biāo)本，由此進(jìn)一步確認(rèn)了唐青花的產(chǎn)地就在河南鞏縣窯。

明清時(shí)期是青花瓷器達(dá)到鼎盛又走向衰落的時(shí)期。明永樂(lè)、宣德時(shí)期是青花瓷器發(fā)展的一個(gè)高峰，以制作精美著稱(chēng)；清康熙時(shí)以“五彩青花”使青花瓷發(fā)展到了；清乾隆以后因粉彩瓷的發(fā)展而逐漸走向衰退，雖在清末（光緒）時(shí)一度中興，終無(wú)法延續(xù)康熙朝的盛勢(shì)?？偟恼f(shuō)來(lái)，這一時(shí)期的官窯器制作嚴(yán)謹(jǐn)、；民窯器則隨意、灑脫，畫(huà)面寫(xiě)意性強(qiáng)。從明晚期開(kāi)始，青花繪畫(huà)逐步吸收了一些中國(guó)畫(huà)繪畫(huà)技法的元素。

永樂(lè)時(shí)期青花瓷器基本擺脫了洪武青花瓷器從元向明過(guò)渡時(shí)期的特點(diǎn)，形成了自身清新雋秀的風(fēng)格。工藝日臻成熟，從幾厘米的小罐、碗、杯到五、六十厘米的爐、盤(pán)都燒造得非常成功。
永樂(lè)時(shí)期青花瓷器的造型比洪武時(shí)期豐富得多，既有傳統(tǒng)器型，又有受外來(lái)文化影響而生產(chǎn)的器型。傳統(tǒng)器物有梅瓶、玉壺春、執(zhí)壺、僧帽壺、折沿盤(pán)、盞托、各式碗。

永樂(lè)時(shí)胎土淘煉精細(xì)，胎體輕重適度，尤其以白砂底之細(xì)膩而著稱(chēng)。
有細(xì)心了解的藏友發(fā)現(xiàn)永樂(lè)時(shí)期的器物底足有兩種，一種是有釉底，釉底釉質(zhì)細(xì)膩、光滑，積釉處泛青，呈湖水綠色。還有一種是砂底，這種胎底撫摸如糯米粉的感覺(jué)，極為細(xì)膩。
由于胎土中含微量雜質(zhì)，偶見(jiàn)褐色星點(diǎn)。器物底足采用平削的手法，足墻較寬。圈足露胎處泛橙色火石紅，足跡露胎處可見(jiàn)護(hù)胎釉。
仿品由于是現(xiàn)代機(jī)器制作，所以都太過(guò)細(xì)膩，像塑料一樣的感覺(jué)，與永樂(lè)本朝的粉質(zhì)的細(xì)膩不一樣。
仿的逼真的還是要屬清三代的仿古瓷，但是再像也只是一個(gè)仿品，都能找出不符合當(dāng)時(shí)朝代的一個(gè)特征。

明永樂(lè)時(shí)期與洪武時(shí)期青花瓷特征明顯不同，造型和紋飾在演變，特別是青花用料的不同，青花發(fā)色的不一樣，都呈現(xiàn)出了新的風(fēng)格。永樂(lè)的典型器有景德鎮(zhèn)珠山御窯廠永樂(lè)地層出土的青花五龍紋玉壺春瓶、龍紋款青花云龍紋刻海水宮碗等一批器物是明永樂(lè)朝青花瓷的典型器物。