1936年，紅二方面軍長征途中經過云南姚安時，當?shù)厮嚾司幯萘恕堆笕唆[中華》、《抓兵曲》等小戲歡迎紅軍，時稱“紅軍燈”。爆發(fā)后，云南戲劇工作者王旦東和花燈藝人熊介臣等組成“云南農民救亡燈劇社”到昆明、玉溪、普寧、通海和廣東曲江等地演出。他們以玉溪花燈曲調為基礎，編演了《抗戰(zhàn)十二花》、《抗戰(zhàn)十二將》等花燈調和《張小二從軍》、《斃羅小云》、《漢暴》、《新投軍別窯》、《茶山殺敵》等花燈戲。這些劇目均有文學劇本，改變了原花燈劇目的“提綱戲”狀況。他們還將《義勇軍進行曲》的音調引進花燈音樂，創(chuàng)作出一支新的花燈調--調。解放期間，在昆明學生運動中和滇桂黔邊區(qū)縱隊中，曾編演過《農村一家》、《血海深仇》等新劇目，時稱“學生燈”。

花燈的制作工藝比較繁復。不同品種的花燈，其用材、制作過程均有差異。但從共性方面概括起來，其制作過程一般包括構思、扎胚、裝裱、裝飾、組裝幾個環(huán)節(jié)。
構思：
潮州花燈是以燈屏(展現(xiàn)一定歷史人物故事場景的花燈)為主干，輔以節(jié)日喜慶、祭祀等活動所掛飾物為補充的、潮汕地區(qū)特有的民間傳統(tǒng)藝術。其作品可以是人物、山水，也可以是花鳥蟲魚，甚至是居家日用品，幾乎是世間萬物皆可入燈。其構思一般由藝術修養(yǎng)的藝人承擔。其素材來源于社會生活的各個方面，涉及到社會的方方面面，更主要的是來源于歷史的文化積淀。由于其并沒有圖紙、文字記載，全靠藝人們代代相傳，推陳出新發(fā)展起來的?；舻囊?guī)格，造型并沒有固定的格式，由藝人根據需要創(chuàng)作。創(chuàng)作過程既要尊重歷史，又要有新創(chuàng)意，適應各種需求對象的需要，給人以美的享受。作品的構思這一環(huán)節(jié)，是整個花燈制作過程的關鍵， 　這就要求構思者要有豐富的知識積累和高超的技巧。

裝飾：
裝飾的材料主要有飾線、繡片、珠片、花紙等裝飾物。飾線可以是紗織的，也可以用花紙裁成線狀，其功能是用來掩飾裱面時留下的接縫，同時起到美化的作用，使作品更顯華麗。繡片，主要用在燈屏上人物的衣飾方面。通常雇請潮繡匠人繡出龍鳳、神獸、花鳥等繡品，根據需要粘貼于人物的袍鞋之上。它有一定的規(guī)矩，根據人物身份的不同而貼上相應的圖案，是人物身份的象征。珠片、花紙等飾物通常用于裝飾、補白作用，使作品表現(xiàn)出和諧的美感。

紗燈是花燈的縮影。其人物身材一般從三寸至尺余不等，而名目、內容則同花燈屏相仿，不過按比例縮小和較簡單罷了。然而紗燈有小巧玲瓏之妙，造價不高，又便于移置，又是贈禮佳品，也為群眾所喜愛。 　新中國成立后，隨著風俗的推移，潮州游花屏燈也跟著停止了。間或由門選聘藝人們制作一些有代表性的花燈屏在潮州西湖廣場展覽，如《金山戰(zhàn)鼓》、《木蘭從軍》、《楊門女將》、《小刀會》、《白毛女》、《五朵》、《紅色娘子軍》等，很受群眾喜愛。1979年，潮州花燈曾應邀參加廣州文化公園的中秋佳節(jié)全國花燈展覽會。潮州花燈以《水漫金山寺》、《三打白骨精》、《蝶戀花》等大型人物花燈屏備受觀眾喜愛、好評如潮。

元宵張燈風俗起源很早。潮州素有元宵鬧花燈的民俗，紗燈（花燈）是節(jié)目里耀眼的明珠。紗燈分“企燈”和“活燈”企燈把人物、亭臺數(shù)閣固定在燈屏上，活燈則安裝上不同的機關，使人物的頭與手能轉動，以至全屏走動。紗燈的特色是：工藝細致，造型美觀，比例準確，舉手投足，極富舞蹈動感；物飾華麗，一折一皺，皆自然灑脫，栩栩如生。這一盞盞的花燈，上下爭妍，水天煥新，令人留連忘返，撩人情懷。

紗燈是花燈藝人們用各種材料，通過扎制，粘貼，縫接等手法制作出來的花燈。我們今天所說的潮州花燈，多數(shù)是指紗燈。
紗燈大體上可分為：燈飾和燈屏兩大類。
燈飾，是扎制起來的花籃、燈籠、宮燈、走馬燈以及花果蟲魚等掛飾，多數(shù)掛于燈棚、祠堂、門前或的標頭。
燈屏，是選取戲曲的經典場景，神話傳說等素材，扎制出特定的人物場景，組成整屏展出的花燈。這是潮汕所特有的一種花燈藝術，據蔡著的《潮州風情錄》(中國民間文藝出版社出版)一載：清末宣統(tǒng)二年，花燈藝人楊云樓、杜松笙制作的“紅樓夢”、“白孟玉”兩大屏花燈就在參加南京王國花燈比賽中獲了獎，這是距今百余年的事了。
潮州花燈應是我國民間花燈藝術的一部分。其分類總體上與別的地方花燈基本相同。但它自身的鄉(xiāng)土特點和風格特色使潮州花燈的分類又有別于云南山花燈等地方花燈。自成體系。