鼻煙傳入中國后，中國人先是利用傳統(tǒng)藥瓶盛放鼻煙，在此基礎上利用了多種材質和制作工藝來完善鼻煙的盛具。他們在使用過程中發(fā)現(xiàn)，這種口小腹大的瓶子存放鼻煙更有好處，能夠鼻煙在長期使用也不變質，并且攜帶方便,樣式具有中國傳統(tǒng)的美感，因此受到鼻煙煙民們的喜愛。 在中國的清代，上至皇帝，下至百姓，吸聞鼻煙甚是風行。以皇帝為首的封建，奢靡至極，他們使用的鼻煙壺往往搜集名貴的材料，技藝的工匠為他們設計、制造的。在國際上有的收藏家認為，鼻煙壺是集中國工藝美術之大成的袖珍藝術。

鼻煙壺以其小巧玲瓏的特造型、種類繁多的選材用料、精美細致的制作工藝，逐漸發(fā)展成為供人玩賞和顯示身份地位的藝術佳品。清代以后創(chuàng)制的鼻煙壺，集書畫、雕刻、鑲嵌、琢磨等諸多技藝于一身，運用青花、五彩、粉彩、琺瑯、雕瓷、套料、巧作、內(nèi)畫等技法，汲取了域內(nèi)外多種工藝的優(yōu)點，是中外文化藝術有機融合的典型器物。如果說中國傳統(tǒng)藝術的全部技藝能在一項器物上得到集中的體現(xiàn)，那么非鼻煙壺莫屬。



鼻煙壺體型小巧，一般均在10厘米高度以下，因此盡管掐絲琺瑯制作工藝在清三代屬高水平，但因其過于小巧，掐絲制成有難度，傳世鼻煙壺不多，拍場更少。李公偉夫婦收藏的兩件拍出：制作于18世紀的一件掐絲琺瑯番蓮紋鼻煙壺2004年春拍香港佳士得拍出23.9萬港幣；刻有“乾隆年制”款的掐絲琺瑯勾蓮紋袖珍三足爐形鼻煙壺，2007年紐約佳士得春拍時拍至7.8萬美元。



鼻煙壺收藏也在近幾年來屢掀熱潮，這和它曾廣泛的根植于人們的日常生活大有關系，且不說在各大拍賣會上動輒上百萬令人瞠目的成交價格，但就其包羅萬象的材質和制作工藝，鼻煙壺在當今也已吸引了國內(nèi)眾多愛好者與收藏家的關注。

如果說，有一種收藏品并不地建立在滿足感官的審美意趣上，而是兼顧了審美與使用的雙重功用，它極盡工巧之能事，卻又切實地擔當著人們?nèi)粘Ｊ褂闷魑锏慕巧?，那么，這種收藏品大概只能是博采眾長的鼻煙壺了。


鼻煙壺被人們珍愛了幾個世紀，不僅作為實用器，更加作為身份地位、審美品位的象征而被上至、下至百姓的“全”所追捧、喜愛和使用，雖然民國以后吸聞鼻煙的習俗漸漸沒落，但在內(nèi)蒙古的廣大草原牧區(qū)中，互敬鼻煙壺的習慣依然被保留和傳承下來。在阿拉善、在烏蘭察布……每每見到尊貴的客人、朋友，主人依舊會掏出心愛的鼻煙壺，與客共享。


鼻煙壺（Snuff bottle）指的是盛鼻煙的容器，小可手握，便于攜帶。中國鼻煙壺，作為精美的工藝品，采用瓷、銅、象牙、玉石、瑪瑙、琥珀等材質，運用青花、五彩、雕瓷、套料、巧作、內(nèi)畫等技法，汲取了域內(nèi)外多種工藝的優(yōu)點，被雅好者視為珍貴文玩，在海內(nèi)外皆享有盛譽。