隕石在高空飛行時，表面溫度達到幾千度。在這樣的高溫下，隕石表面融化成了液體。后來由于低層比較濃密大氣的阻擋，他的速度越來越慢，融化的表面冷卻下來，形成一層薄殼叫“熔殼”。熔殼很薄，一般在1毫米左右，顏色是黑色或棕色的。在熔殼冷卻的過程中，空氣流動在隕石表面吹過的痕跡也保留下來，叫“氣印”。氣印的樣子很像在面團上按出的手指印。 熔殼和氣印是隕石表面的主要特征。若是你看到的石頭或鐵塊的表面有這樣一層熔殼或氣印，那你可以立刻斷定，這是一塊隕石。但是落下來的年代較長的一些隕石，由于長期的風吹、日曬和雨淋，熔殼脫落了，氣印也就不易辨認出來了，但是那也不要緊，還有別的辦法來辨認。

在鐵隕石上切割一個斷面，磨光后，用5%的硝酸酒精侵蝕，光亮的端面會呈現(xiàn)出特殊的條紋，像花格子一樣。這是因為鐵隕石本身成分分布不均勻，有的地方含鎳量多些，有的地方少些，含鎳量多的部分，化學性質(zhì)穩(wěn)定，不易被酸腐蝕，而含鎳量少的部分受酸腐蝕后，變得粗糙無光澤，這樣就由這些亮的和暗的部分組成了花格子一樣的條紋。除了極少數(shù)含鎳量特多的隕石外，都會出現(xiàn)這些條紋。這是辨認鐵隕石的一個主要方法。 石鐵隕石極少見，由石和鐵組成，它含有大致相等的鐵和硅酸鹽礦物。

在3類隕石中，石隕石多，1976年3月8日，在中國吉林省吉林地區(qū)降落的一場大規(guī)模的隕石雨，便是一次石質(zhì)的球粒隕石雨。這次隕石雨散落的范圍達四、五百平方公里，搜集到的隕石有一百多塊，總重量在2600公斤以上。其中，大的一號隕石重1770公斤，是目前世界上搜索到的重的一塊石隕石。第二位的是美國諾頓石隕石，重1079公斤。 鐵隕石比石隕石要重的多，重的一塊在非洲納米比亞，名字叫戈巴隕石，有60噸重。在中國新疆的一塊大隕鐵重30噸，是世界的第三位。

大部分隕石是球粒隕石（占總數(shù)的91.5%），其中普通球粒隕石多（占總數(shù)的80%）。球粒隕石的特點是其內(nèi)部含有大量毫米到亞毫米大小的硅酸鹽球體（見圖）。球粒隕石是太陽系內(nèi)原始的物質(zhì)，是從原始太陽星云中直接凝聚出來的產(chǎn)物，它們的平均化學成分代表了太陽系的化學組分。世界上大的石隕石是1976年隕落在中國吉林省的吉林普通球粒隕石，其中1號隕石重約1770公斤。

石隕石上硅酸鹽礦物如橄欖石、輝石和少量斜長石組成，也含少量金屬鐵微粒，有時可達20以上。密度3至3.5。石隕石占隕石總量的95%。1976年3月8日15時，吉林地區(qū)東西12公里，南北8公里，總面積500多平方公里的范圍內(nèi)，降一場世界的隕石雨。所收集到的隕石有200多塊，大的1號隕石重1770公斤，世界單塊隕石重量之。吉林隕石表面，有黑色、黑棕色熔殼和大小不等氣印?；瘜W組成成分為Sio2占37.2，Mgo2占3.19 Fe占28.43。主要礦物有貴橄欖石、古銅輝石、鐵紋石和隕硫鐵。次要礦物有單斜輝石、斜長石等。
石隕石根據(jù)起內(nèi)部是否含有球粒結(jié)構(gòu)又可分為兩類：球粒隕石、不含球粒隕石。球粒隕石根據(jù)化學-巖石學分類被分為：E、H、L、LL、C 五個化學群類。E群中鐵鎳金屬含量高，形成在一個極端還原的環(huán)境中，其橄欖石和輝石中幾乎不含氧化鐵。C群中的鐵鎳金屬含量低（或不含鐵鎳金屬成分），形成在一個相當氧化的環(huán)境中，其橄欖石和輝石中的氧化鐵含量比值高。H、L、LL群的形成環(huán)境界于E群和C群之間，其特點也界于E群和C群之間。