南越王趙昧墓，是迄今所知嶺南規(guī)模大的石室墓，墓室巨石重達(dá)2．6噸。墓中出土的244件（套）的玉器，其中包括71件玉壁以及兩件青玉圓雕、1件浮雕卷云紋的青白玉雕角杯，還有絲鏤玉衣、龍虎并體玉帶鉤，龍鳳紋重環(huán)玉佩、獸首銜壁，均可謂精美絕倫的珍品，反映了當(dāng)時(shí)加工玉石的高超工藝水平，可見南越國(guó)已掌握了開料、造型、鉆孔、琢制、拋光、改制等手法以及鑲嵌工藝。在南越王墓中，還發(fā)現(xiàn)滑石烤爐、耳杯、豬、枕以及石硯、研石。礪石及磨制精細(xì)的石斧等。說明石雕也是被重視的工藝。
從人類藝術(shù)的起源就開始了石雕的歷史。可以說，迄今人類包羅萬象的藝術(shù)形式中，沒有哪一種能比石雕更古老了，也沒有哪一種藝術(shù)形式能工巧匠它更為人們所喜聞樂見、萬古不衰。
石雕的歷史可以追溯到距今一二十萬年前的舊石器時(shí)代中期。從那時(shí)候起，石雕便一直沿傳至今。在這漫長(zhǎng)的歷史中，石雕藝術(shù)的創(chuàng)作也不斷地更新進(jìn)步。不同時(shí)期，石雕在類型和樣式風(fēng)格上都有很大變遷；不同的需要，不同的審美追趕求，不同的社會(huì)環(huán)境和社會(huì)制度，制約著石雕創(chuàng)作的發(fā)展演變。石雕的歷史是藝術(shù)的歷史，也是文化內(nèi)涵豐富的歷史，更是形象生動(dòng)而又實(shí)在的人類歷史。

對(duì)于動(dòng)物的表現(xiàn)，從古到今，一直未有間斷且各具特色。具史料意義的，首當(dāng)其沖就數(shù)石雕的動(dòng)物題材。
先當(dāng)然是牛、羊、豬，創(chuàng)作是對(duì)生活的直觀反映，原始社會(huì)的生活重心無非也就是采食和祭祀，豬、牛、羊?qū)俪Ｒ?，南朝石刻豬是目前福州地區(qū)發(fā)現(xiàn)的早的壽山石雕之一。
從平面到立體，從簡(jiǎn)單到復(fù)雜，從寫實(shí)（簡(jiǎn)單描摹形象）到抽象再到寫實(shí)（尤其是虛構(gòu)動(dòng)物題材的寫實(shí)化）。一方面，動(dòng)物的形象愈趨固定，比如饕餮、螭虎、貔貅、麒麟，已經(jīng)形成公認(rèn)的審美范式；另一方面，動(dòng)物的形象又始終在改變，這一點(diǎn)上，龍、鳳的變化具特點(diǎn)。
由于動(dòng)物形石雕主要佩帶和觀賞，具有裝飾功能，所以它在構(gòu)思上脫離了當(dāng)時(shí)禮制性作品思想意識(shí)的束縛，成為雕刻師們擺脫神秘的藝術(shù)色彩，抒發(fā)對(duì)自然美好形象向往感情的一塊小天地。
雕刻師們?cè)谌粘＜?xì)心觀察自然界的各種神態(tài)的基礎(chǔ)上，充分發(fā)揮自己的想象力和高超的琢制技術(shù)，雕刻出一件件活靈活現(xiàn)、栩栩如生的禽獸，向我們展現(xiàn)出一派生機(jī)勃勃的自然景象。
從各種動(dòng)物的造型來看，寫實(shí)的石雕可分為四類：類是猛獸家畜類；第二類是飛禽類；第三類是水禽類；第四類為昆蟲類。神話鳥獸有龍、鳳、怪鳥、怪獸等。神話動(dòng)物類的作品，都是雕刻師憑借豐富想象力塑造出來的，在表現(xiàn)藝術(shù)上體現(xiàn)出大膽而富于浪漫的情趣。
那些怪鳥或怪獸，實(shí)質(zhì)上是于珍禽異獸之外的神化般的動(dòng)物，有獸首鳥身的，也有鳥首獸身的，還有集中多種動(dòng)物特征于一體的，這些形象或多或少與商代先民信奉鬼神有直接關(guān)系。
這些稀奇古怪的動(dòng)物，并非自然界所實(shí)有，而是出自雕琢者的神奇之手，他們可以有意識(shí)地追求某種動(dòng)物形象，但又不使它們酷似逼真，而給人們以猜測(cè)琢磨的余地，甚至還竭盡夸張?zhí)摌?gòu)，充分顯示出把現(xiàn)實(shí)感與理想化相結(jié)合的表現(xiàn)手法。
人類為什么要表現(xiàn)動(dòng)物？這和人類關(guān)照自然的方式關(guān)聯(lián)甚大。人作為動(dòng)物的一種，對(duì)和他迥異同時(shí)又相似東西的關(guān)注度自然會(huì)更高。因?yàn)殄漠悾杂X得神秘，所以敬畏崇拜，這就是圖騰崇拜尤其是動(dòng)物圖騰崇拜的起因。
隨著對(duì)動(dòng)物的日趨了解，人類開始根據(jù)它們的特性賦予各種意義，慢慢地，單純的敬畏衍伸出其他含義，比如祈愿、寄望。發(fā)展到，甚至開始組合各動(dòng)物的特征，虛構(gòu)出更加代表各種美好的動(dòng)物來，龍、鳳、麒麟等都是代表。歸根到底，動(dòng)物就是人自身以及其愿望的一種表現(xiàn)、象征。
人類是動(dòng)物好的朋友。每個(gè)人生下來都有屬于自己的生肖動(dòng)物的庇佑，我們將這些生肖編成神話故事。我們會(huì)給動(dòng)物冠上“好”“壞”“善”“惡”的標(biāo)簽用于教育小朋友的故事，我們的生活離不開動(dòng)物，所以從古到今的雕刻師們也喜歡用石雕藝術(shù)展現(xiàn)他們的喜愛之情

石雕雕刻設(shè)計(jì)手法多種多樣，可以分為浮雕，圓雕，沉雕，影雕，鏤雕，透雕。
1、浮雕。即在石料表面雕刻有立體感的圖像，是半立體型的雕刻品。因圖像浮凸于石面而稱浮雕。根據(jù)石面脫石深淺程度的不同，又分為淺浮雕及高浮雕。淺浮雕是單層次雕像，內(nèi)容比較單一，沒有鏤空透該。高浮雕是多層次造像，內(nèi)容都較繁復(fù)，多采取透雕手法鏤空，更能引人入勝。浮雕多用于建筑物的墻壁裝飾，還有寺廟的龍柱、抱鼓等。故宮的御道就是浮雕。
2、圓雕。是單體存在的立體擬造型藝術(shù)品，石料每個(gè)面都要求進(jìn)行加工，工藝以鏤空技法和精細(xì)剁斧見長(zhǎng)。此類雕件種類很多，多數(shù)以單一石塊雕塑，也有由多塊石料組合而成的，此類雕體發(fā)展了多促微型產(chǎn)品，有的小似果核，有的薄如蟬翼，更是巧奪天工，被稱為“微雕”。此類產(chǎn)品已完全脫離建筑實(shí)用而成為純工藝品，由于小巧而更便于攜帶，為紀(jì)念性珍品，發(fā)展前景甚佳。