潤滑脂的工作原理是稠化劑將油保持在需要潤滑的位置上，有負載時，稠化劑將油釋放出來，從而起到潤滑作用。

潤滑脂在機械中受到運動部件的剪切作用時，它能產生流動并進行潤滑，減低運動表面間的摩擦和磨損。當剪切作用停止后，它又能恢復一定的稠度，潤滑脂的這種的流動性，決定它可以在不適于用潤滑油的部位進行潤滑。此外，由于它是半固體狀物質，其密封作用和保護作用都比潤滑油好。

潤滑脂品種復雜，牌號繁多，分類工作十分重要。原先采用的按稠化劑進行分類的G1一65已不能適應潤滑脂發(fā)展及使用的要求，已于1988年4月1日宣布廢止。GB7631.8一90規(guī)定了按使用要求對特勃仕潤滑脂進行分類的體系，這個分類體系等效地采用了ISO的分類方法，已代替了G1一65。生產銷售與使用的潤滑脂尚未完全納入新的分類體系之中。因而，為了說明新舊分類體系的具體不同，有必要對新舊分類體系進行比較對照。

潤滑脂按稠化劑組成分類，局限性較大，使用同一種稠化劑可以生產出許多種具有不同性能的潤滑脂，即使是不同類型的稠化劑生產的潤滑脂，其性能也往往難以準確區(qū)分。所以，以稠化劑分類使用者會感到混淆不清，不依據(jù)使用經驗及查找對應標準就難以選用。從分組、命名和代號中看不出潤滑脂的使用條件，再查找這個代號的潤滑脂標準。因此，給使用者正確選用帶來困難，容易發(fā)生錯用，造成潤滑事故。

潤滑脂的耐熱性：
潤滑脂受熱會引起其結構骨架纖維分子的排列變化。 皂基脂的稠化劑為相應的脂肪皂，有固態(tài)、液態(tài)和液晶態(tài)3 個相變狀態(tài)，即相變化。 因此潤滑脂也有相應的相變化。 金屬皂基不同潤滑脂的相轉變點也不同， 鋰皂的相轉變點較高所以它的滴點較高。 鈣基脂則因為含有部分作為結構穩(wěn)定劑的水，而水會蒸發(fā)，皂基與基礎油就容易分離鈣基脂的結構被破壞， 因此它的滴點較低， 鈣基脂不能在 70℃以上使用。 除烴基脂外，其他非皂基脂沒有相轉變，所以耐熱。 但它們使用溫度受基礎油的熱性影響。
使用事項：
1 、加入量要適宜
請按照潤滑部件需求量加脂。加脂量過大，會使摩擦力矩，溫度升高，耗脂量;而加脂量過少，則不能獲得可靠潤滑 而發(fā)生干摩擦。
2、禁止不同的潤滑脂混用
由于不同的潤滑脂所使用的稠化劑、基礎油以及添加劑都有所區(qū)別，如混合使用可能會發(fā)生膠體結構的變化，使得分油，稠度變化，機械性等都要受影響。
3、注意換脂周期以及使用過程管理
按照機械的用脂要求，定期加注和更換潤滑脂，在加換新脂時，應將廢潤滑脂擠出，直到在排脂口見到新潤滑脂時為止。加脂過程務必保持清潔，防止機械雜質、塵埃和砂粒的混入。