醫(yī)院各部門(mén)的功能、設(shè)施和人員組成情況不同，產(chǎn)生污水的主要部門(mén)和設(shè)施有：診療室、化驗(yàn)室、病房、洗衣房、X光照像洗印、動(dòng)物房、同位素治療診斷、手術(shù)室等排水。醫(yī)院行政管理和醫(yī)務(wù)人員排放的生活污水，食堂、單身宿舍、家屬宿舍排水。不同部門(mén)科室產(chǎn)生的污水成分和水量各不相同，如重金屬?gòu)U水、含油廢水、洗印廢水、放射性廢水等。而且不同性質(zhì)醫(yī)院產(chǎn)生的污水也有很大不同。醫(yī)院污水較一般生活污水排放情況復(fù)雜。

中國(guó)水資源人均占有量少，空間分布不平衡。隨著中國(guó)城市化、工業(yè)化的加速，水資源的需求缺口也日益增大。在這樣的背景下，污水處理行業(yè)成為新興產(chǎn)業(yè)，與自來(lái)水生產(chǎn)、供水、排水、中水回用行業(yè)處于同等重要地位。 雖然由于國(guó)家和各級(jí)對(duì)環(huán)境保護(hù)重視程度的不斷提高，中國(guó)污水處理行業(yè)正在快速增長(zhǎng)，污水處理總量逐年增加，城鎮(zhèn)污水處理率不斷提高。但中國(guó)污水處理行業(yè)仍處于發(fā)展的初級(jí)階段。 一方面，中國(guó)的污水處理能力尚跟不上用水規(guī)模的迅速擴(kuò)張，管網(wǎng)、污泥處理等配套設(shè)施建設(shè)嚴(yán)重滯后。另一方面，中國(guó)的污水處理率與發(fā)達(dá)國(guó)家相比，還存在著明顯的差距，且處理設(shè)施的負(fù)荷率低。

醫(yī)院排出的放射性廢水常用貯存衰減法處理。醫(yī)院常用的放射性同位素如131碘,32磷,198金，24鈉等是半衰期較短的同位素，因此可以將放射性污水貯存于地下衰變水池內(nèi),貯存時(shí)間為10倍于半衰期,把放射性濃度降到容許排放的程度。如果放射性污水的濃度很低，水量很小，也可用稀釋法處理。中國(guó)的《放射性防護(hù)規(guī)定》要求每一微居里放射性同位素達(dá)到容許排放濃度需稀釋水量1.67米3。當(dāng)放射性污水濃度很高,放射性的半衰期很長(zhǎng)，不宜用貯存法和稀釋法處理時(shí)，可用蒸發(fā)法、離子交換法或凝聚沉淀法進(jìn)行分離濃縮處理（見(jiàn)放射性廢水處理）。

醫(yī)院污水處理過(guò)程中排出的污泥按每張病床計(jì)，每天平均為0.7～1升，含水95%，含有污水中病原體總量的70～80%，進(jìn)行消毒處理。消毒方法有加熱消毒、化學(xué)藥劑消毒、γ射線消毒等。加熱消毒的熱源通常為蒸汽、電能或生物能（高溫堆肥），有的地區(qū)可以用太陽(yáng)能。或者用焚燒法處理（見(jiàn)污泥焚燒）?；瘜W(xué)藥劑消毒可用漂白粉、石灰、氨水、液氯或苛性鈉等。用漂白粉或液氯時(shí),有效氯用量約為污泥量的2.5%。用堿性藥劑時(shí)，污泥的pH值達(dá)到12后，保持半小時(shí)以上，效果好。γ射線消毒可用60鈷或一些裂變產(chǎn)物的混合物作輻射源，輻射劑量為20～30萬(wàn)倫琴。用此法對(duì)污泥消毒不產(chǎn)生臭氣，并可改善污泥的脫水和沉降性，但費(fèi)用較高。
醫(yī)用污水處理的原則是：分質(zhì)分流，局部分隔治理，把污染就近消滅在污染源。主要處理方法為沉淀與消毒。我國(guó)常用的消毒劑為液氯，近年來(lái)，為了提高消毒效率及不產(chǎn)生二次污染多趨向采用臭氧化法消毒，消毒處理后均可達(dá)到排放標(biāo)準(zhǔn)。處理過(guò)程中產(chǎn)生的污泥常采用石灰消毒法及高溫堆肥法進(jìn)行處理。
醫(yī)療廢水來(lái)自醫(yī)院，含有大量的病原細(xì)菌、病毒和化學(xué)藥劑，需要特殊工藝處理。醫(yī)療污水主要是從醫(yī)院的診療室、化驗(yàn)室、病房、洗衣房、X片照相室和手術(shù)室等排放的污水，其污水來(lái)源及成分十分復(fù)雜。醫(yī)院污水中含有大量的病原細(xì)菌、病毒和化學(xué)藥劑，具有空間污染、急性傳染和潛伏性傳染的特征。