根據(jù)懸浮物質(zhì)的性質(zhì)、濃度及絮聚丙烯酰胺凝性能，沉淀可以分為：自然沉淀，絮凝沉淀，區(qū)域沉淀。域沉淀的懸浮顆泣濃度較高(5000mg/L以上)，顆粒的沉降受到周圍其它顆粒影響，顆粒間相對位置保持不變，形成一個整體共同下沉，與澄清水之間有清晰的泥水界面。二次沉淀池與污泥濃縮池中均有區(qū)域沉淀發(fā)生。

聚丙烯酰胺（polyacrylamide，可縮寫為PAM或PAAM），化學(xué)式-[CH2CH]nCONH2-，是由丙烯酰胺單體聚合而成的聚合物。 丙烯酰胺需要用良好藥品實驗研究規(guī)范（Good Laboratory Practices, GLP）處理以避免毒性。聚丙烯酰胺本身不是有毒的，而且須在非常高的溫度下經(jīng)過一段長的時間才會非常少量分解還原為丙烯酰胺單體（AAG），所以在人體不會分解還原為AAG。至于丙烯酰胺單體是種神經(jīng)毒素（neurotoxin）， 因此建議需要小心處理。醫(yī)療器材為高吸水性物質(zhì)，產(chǎn)生膠狀物質(zhì)可應(yīng)用于聚丙酰胺胺凝膠電泳制造隱形眼鏡、化妝品及個人用品。它也會被用作為增稠劑和懸浮劑。

陽離子型聚丙烯酰胺的水溶液是高分子電解質(zhì)，帶有正電荷，對懸浮的有機(jī)膠體和有機(jī)物可有效凝聚，并能強(qiáng)化固液分離的過程，因此主要用于水中懸濁液和懸濁物的絮凝沉淀，或有機(jī)污泥的脫水。

非離子型聚丙烯酰胺為大分子鏈上不含離子基團(tuán)，但酰胺基與許多物質(zhì)，如黏土、纖維素等能產(chǎn)生氫鍵，因吸附架橋而凝聚。

在水處理中，通常所用聚丙烯酰胺為白色粉狀顆粒，配成0.1%~0.3%的水溶液，水溶液為均勻、透明、黏稠的溶液。溶解時，陰、陽離子型聚合物需攪拌1~1.5h，非離子型聚合物需攪拌2~3h。

聚丙烯酰胺外觀為白色顆粒和或小顆粒晶體，完全干燥的聚丙烯酰胺是脆性的白色固體，商品聚丙烯酰通常是適宜的條件下干燥，一般含水量為10%左右，在玻璃板上制備的高分子膜是透明、堅硬、易碎的固體。聚丙烯酰胺能以任意的比例溶于水，水溶液均勻透明，水溶液的黏度隨聚合物相對分子質(zhì)量的增加而明顯提高。聚丙烯酰胺不溶于大多數(shù)有機(jī)溶劑，如甲醇、乙醇、乙醚、脂肪烴和芳香烴等。

很多人在選擇聚丙烯酰胺時認(rèn)為聚丙烯酰胺的分子量越大，絮凝效率越高，效果就會越好。不一定是這樣的。聚丙烯酰胺擁有100多種型號，不同的企業(yè)產(chǎn)生的污水性質(zhì)是不同的，有的是酸性水質(zhì)，有的是堿性水質(zhì)，還有的是中性水質(zhì)，有的含有油污，有的含有大量的有機(jī)物，有的含有顏色，有的含有大量的泥沙，還有各種各樣的情況。并不是一種型號的聚丙烯酰胺就可以解決所有的問題，把所有不同水質(zhì)的污水都能處理達(dá)標(biāo)。需要通過實驗小試選型，再上機(jī)試驗，確定較佳用量，以達(dá)到用量少、成本低的佳效果。