植物組織中GABA的含量極低，通常在0.3～32.5μmol/g之間。已有文獻(xiàn)報(bào)道，植物中GABA富集與植物所經(jīng)歷脅迫應(yīng)激反應(yīng)有關(guān)，在受到缺氧、熱激、冷激、機(jī)械損傷、鹽脅迫等脅迫壓力時(shí)，會(huì)導(dǎo)致GABA的迅速積累。對(duì)植物性食品原料采用某種脅迫方式處理后，或通過(guò)微生物發(fā)酵作用使其體內(nèi)GABA含量增加，用這種原料加工成富含GABA的功能產(chǎn)品已成為研究熱點(diǎn)。GABA作為一種新型功能性因子，已被廣泛應(yīng)用于食品工業(yè)領(lǐng)域。利用富含GABA的發(fā)芽糙米、大豆和蠶豆等原料開(kāi)發(fā)的食品已面市。

歐洲食品安全局（EFSA）雖然允許食物中添加GABA，規(guī)定GABA的膳食攝入量上限為550mg/d，但是其主要功能特性尚需嚴(yán)格的人群試驗(yàn)結(jié)果加以佐證。美國(guó)食品藥品監(jiān)督管理局（FDA）根據(jù)毒理學(xué)實(shí)驗(yàn)結(jié)果指出食品中添加GABA是安全的，使用范圍包含飲料、咖啡、茶和口香糖等，但不允許在嬰兒食品、肉制品或含肉產(chǎn)品中添加。中國(guó)衛(wèi)生部2009年12號(hào)公告，GABA攝入量不得超過(guò)500mg/d，使用范圍為飲料、可可制品、巧克力及其飲料、糖果、焙烤食品和膨化食品，但嬰兒食品中不能添加。
植物富集法是一種新型開(kāi)發(fā)的合成萃取提純技術(shù)，它是用GABA含量較高的植物進(jìn)行分離提取，這樣便有了既便宜純度又高的GABA產(chǎn)品。從植物中獲取GABA的方法主要有以下兩種：其中一種是利用溶劑萃取提純法，另一種是柱分離制備法。溶劑萃取法，溶劑萃取法是利用水或醇作為GABA的提取劑，根據(jù)植物在水或者醇中的溶解度以及分配系數(shù)不同的原理將GABA提出到水或者醇中，并且經(jīng)過(guò)反復(fù)的過(guò)濾提純，可以使植物中絕大多數(shù)的GABA都被萃取出來(lái)。柱分離制備法，柱分離制備法，又被叫做柱色譜法，是一種利用不同的混合物中的組分在固液兩相中具有不同分配系數(shù)的原理，進(jìn)行洗脫分離及其他后續(xù)操作，它的大分類(lèi)應(yīng)該歸屬于層析法。色譜柱一般采用樹(shù)脂、硅膠或活性炭等作為填充材料。
微生物發(fā)酵法是通過(guò)選擇品種優(yōu)良、穩(wěn)定以及無(wú)害的菌種，利用這些菌種在生長(zhǎng)繁殖的過(guò)程中對(duì)GABA進(jìn)行制備和產(chǎn)出。這種方法雖然對(duì)環(huán)境的要求比較苛刻，對(duì)設(shè)備的要求較高，但是此法產(chǎn)出的GABA可作為天然的食品添加劑。利用微生物發(fā)酵生產(chǎn)，是食品行業(yè)中發(fā)展早，領(lǐng)域廣泛的生產(chǎn)方式之一，早利用的微生物是大腸桿菌，利用它的脫羧酶可生產(chǎn)GABA，但是由于其本身存在一些安全隱患，使其一直無(wú)法直接用于藥品或者食品的生產(chǎn)制作。