光緒年間，腐敗沒落的晚清王朝，為了求得一時的安定，對外連年割地賠款，又加之外國列強的巧取豪奪，致使中國大量白銀流失，清在李鴻章等大臣的倡議下，為了抵制和取締外國成色不足的洋錢，特批準由兩廣總督李鴻章，在英國購進了的鑄幣機器設施，率先在廣東建立了中國個鑄幣廠，試鑄成功后，全國各省爭先恐后的相繼效仿，各自建立屬于自己省份的鑄幣廠，一時間鑄幣廠在中國風生水起。所鑄造的光緒元寶版本繁多。

近有一枚“北洋造光緒元寶”面世，這枚元寶的展出使許多藏友耳目一新。
這枚光緒元寶的正面沿外環(huán)周邊，雋齒狀裝飾條紋，里面有排布均勻的圓點珠環(huán)，珠環(huán)內上下左右刻有光緒元寶四個繁體楷書大字，在四個字中央分布有滿文的光緒元寶銘文字樣，珠環(huán)與齒狀條紋中間上端刻有北洋造三個楷體字樣，兩環(huán)之間的下方刻有“庫平七錢二分”六個繁體漢文。元寶上方左右相襯兩個防偽圓點，幣面的斑駁銹跡見證了歷史的變遷
元寶背面和正面同樣刻有均勻的齒狀裝飾條紋，與正面不同的是少了中間的珠環(huán)圓點和字樣，而鐫刻有一條象征著帝王尊嚴的蟠龍，這條龍張牙舞爪形態(tài)逼真，周圍祥云朵朵，象征著吉祥如意，龍的周邊刻制著英文字樣，標明了當時中國從政治和經濟方面已經同外國接軌，在元寶下面左右相對各有一凸起的防偽圓點，背面的左邊中端刻有阿拉伯數字34的字樣，代表著所鑄幣的年份。

晚清歷史上的元寶，較中期以前的方孔制錢相對而言成形美觀，大氣，流通一開始便受到所有商家的認可和贊許，很多商家當時對此幣進行了收藏，也有其他因素所致，致使“北洋造光緒元寶”一度出現(xiàn)了斷檔的情況。每次斷檔的同時，也無形的記錄著歷史的波折，所以收藏錢幣對于了解鑄幣的歷史以及鑄幣廠的變遷等歷史過程會有一定的幫助。

在1899年，清想收回北洋造幣廠的鑄幣權，后經榮祿等大臣保奏，方使北洋鑄幣廠保留了下來。幾經周折，北洋鑄幣廠所鑄造的光緒元寶為數不多，流通于世的相對其他元寶的數量也較少，隨著時光的流逝，北洋造的光緒元寶也大量的遺失。僅存于世的，眾所周知，古玩文物以稀為貴。該元寶保存完好，質地清晰，是難得一見的光緒元寶中的珍品。

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