福建柏垂直分布于海拔580-1500米，但在1000-1300米的常綠闊葉林中較常見(jiàn)。陽(yáng)性樹(shù)種，適生于酸性或強(qiáng)酸性黃壤、紅黃壤和紫色土，花期3月中旬至4月，第二年10月球果成熟。
福建柏多散生于中亞熱帶至南亞熱帶的針闊混交林中，在個(gè)別地方偶有小片純林。為淺根性陽(yáng)性樹(shù)種，主根不明顯，側(cè)根發(fā)達(dá)。幼年能耐一定的庇蔭，在林冠下能天然更新，長(zhǎng)成小樹(shù)后，需光量逐漸增加。在生境、水肥充足、土層深厚、排水良好的立地條件，生長(zhǎng)迅速，在年平均氣溫11.5-16.5℃的溫暖、溫和、溫涼地區(qū)均有分布，喜生于雨量充沛、空氣濕潤(rùn)的地方。對(duì)低溫具有一定的耐寒能力，低溫不超過(guò)-12℃。正常結(jié)實(shí)在20年前后。造林地宜選山坡中部以下緩坡及山洼等土層較厚的地方

福建柏為中國(guó)特有的單種屬植物，在研究柏科植物系統(tǒng)發(fā)育方面有科學(xué)意義。 樹(shù)形優(yōu)美，樹(shù)干通直，適應(yīng)性強(qiáng)，生長(zhǎng)較快，材質(zhì)優(yōu)良，是中國(guó)國(guó)南方一些省（區(qū)）的重要用材樹(shù)種，又是庭園綠化的優(yōu)良樹(shù)種。
福建柏有較強(qiáng)的抗風(fēng)能力?？梢杂米鞅３炙粒箵襞_(tái)風(fēng)的有效樹(shù)種。

福建柏Fokieniahodginsii為我國(guó)特有的古老樹(shù)種，因初發(fā)現(xiàn)于永泰縣 (舊稱永福縣)，故定名福建柏，又稱建柏。它分布于我國(guó)中南、華南至西南諸省，越南北部也有，歷史上該樹(shù)種在福建省的分布區(qū)域較廣，在永泰縣的白杜鄉(xiāng)、華 安縣的草仔山、閩西的梅花山有成片的天然林分布，在華安縣馬坑鄉(xiāng)和春村也有一株古福建柏，胸徑73厘米，樹(shù)高19.2米，樹(shù)干離地面6.2米處分為兩叉 枝，樹(shù)枝粗大。位于明溪夏陽(yáng)鄉(xiāng)的這棵福建柏，被稱為 “福建柏”。認(rèn)為，由于歷史上的人為砍伐破壞和福建柏天然更新能力差，福建柏多散生于毛竹、杉木及常綠闊葉次生林中，現(xiàn)存的建柏天然林多與闊葉林 伴生，容易被其他樹(shù)種所取代，因而加強(qiáng)保護(hù)。