葉柄長5-40毫米；莖生葉窄披針形或披針形，長5-6.5毫米，寬2-15毫米，基部箭形，抱莖，邊緣有缺刻或鋸齒。根出葉羽狀分裂，多卷縮，展平后呈披針形，裂片較大，邊緣有粗齒；表面灰綠色或枯黃色，有的棕褐色，紙質(zhì)，易碎；莖生葉長圓形或線狀被外形，基部耳狀抱莖。

總狀花序頂生及腋生，果期延長達20厘米；花梗長3-8毫米；萼片長圓形，長1.5-2毫米；花瓣白色，卵形，長2-3毫米，有短爪。短角果倒三角形或倒心狀三角形，長5-8毫米，寬4-7毫米，扁平，無毛，微凹，裂瓣具網(wǎng)脈，具殘存短花柱。；花柱長約0.5毫米；果梗長5-15毫米。種子細(xì)小倒卵圓形，著生在假隔膜上，2行，長橢圓形，長約1毫米，淺褐色。花果期4-6月。
薺菜是野菜中的珍品。以其嫩莖葉作蔬菜食用，其味清香鮮美，含有多種氨基酸，其中谷氨酸的作用和味精相同。薺菜吃法也很多，葷素烹調(diào)均可，如清炒、煮湯、涼拌。薺菜餃子、薺菜餛飩、薺菜包子、作春餅及薺菜豆腐羹等，清香可口，柔嫩鮮香，風(fēng)味特，營養(yǎng)豐富，是人們喜食的野菜。薺菜糊古稱“百歲羹”，老人常食既防病又延年。
薺菜是高纖維蔬菜，薺菜的食物纖維含量高達1.7mg/100g。每100克薺菜鮮莖葉含蛋白質(zhì)2.9克，脂肪0.4克，粗纖維2.2克，糖類4.3克，胡蘿卜素1.77毫克，維生素B10.06毫克，維生素B20.14毫克，維生素PP0.3毫克，維生素C0.41毫克，維生素E0.57毫克，鉀328毫克，鈣245毫克，鐵4.7毫克，鋅0.63毫克。此外，還含有膽堿、乙酸膽堿、芥菜堿、黃酮類等成分。
栽培季節(jié)：長江流域薺菜可行春、夏、秋三季栽培。春季栽培在2月下旬至4月下旬播種；夏季栽培在7月上旬至8月下旬播種；秋季栽培在9月上旬至10月上旬播種。華北地區(qū)可行二季栽培，春季栽培在3月上旬至4月下旬播種；秋季栽培從7月上旬至9月中旬。利用塑料大棚或日光溫室栽培，可于10月上旬至翌年2月上旬隨時播種。
薺菜的適貯藏溫度為0～4℃。貯藏溫度主要通過影響薺菜的呼吸作用減少其代謝消耗，從而影響薺菜的品質(zhì)。對保持薺菜的品質(zhì)來說，貯藏環(huán)境的溫度須要考慮高溫度、適溫度和低溫度。在0～4℃下，薺菜的呼吸作用受到一定抑制，呼吸高峰期推遲，能減少乙烯產(chǎn)生導(dǎo)致的衰老和病原菌侵染導(dǎo)致的腐爛，從而確保較長的貯藏時間；溫度過高，薺菜的呼吸作用旺盛、代謝迅速、衰老速度加快、品質(zhì)不易保持等；溫度過低，會導(dǎo)致薺菜發(fā)生冷害現(xiàn)象、生理代謝失調(diào)、保鮮時間縮短等。
薺菜種子均勻的播種到準(zhǔn)備好的器皿中，然后用沙土將其表面覆蓋，覆蓋厚度大約在半厘米左右。種植后的種子需要在合適的溫度下生長，通常將其放在20度左右的溫度下，能夠發(fā)出嫩芽。